L'inventeur de l'écran ACL récompensé

Le chercheur américain qui
a inventé l’écran à cristaux liquides (ACL) sera parmi les nouveaux
membres d’honneur admis du National Inventors Hall of Fame.

George
Heilmeier, qui est âgé de 73 ans, a travaillé sur les premiers écrans à
cristaux liquides lorsqu’il était employé des laboratoires RCA dans les
années 1960.

À l’époque, les écrans cathodiques étaient prédominants, mais
Heilmeier les trouvait lourds et encombrants. Il s’est donc mis à
étudier les cristaux liquides, qui combinent des propriétés d’un
liquide conventionnel et celles d’un solide cristallisé. Les cristaux
liquides ont été découverts par le chercheur allemand Otto Lehmann au
XIXe Siècle.

Après quatre ans de recherche, George Heilmeier et son équipe ont
été en mesure de se servir des cristaux liquides pour créer le premier
écran ACL fonctionnel, mais il faudra encore plusieurs années avant que
des écrans plus stables soient produits.

« Nous savions que les écrans ACL allaient révolutionner le monde du
divertissement, a récemment déclaré Heilmeier. À cette époque, nous
étions même convaincus que nous serions éventuellement capables de
fabriquer des téléviseurs à écran plat, mais les circuits intégrés qui
sont nécessaires pour ce type de technologie n’étaient pas très
répandus durant les années 1960. »

Après la cérémonie du 2 mai, qui se déroulera près de San Francisco,
le National Inventors Hall of Fame comptera 404 membres d’honneur
vivants ou décédés. Outre George Heilmeier, douze autres chercheurs
seront honorés lors de la cérémonie.