40 ans d'Internet: quelques événements-clés

Il y a exactement 40 ans
aujourd’hui, on assistait aux premiers balbutiements d’Arpanet, qui ont
donné naissance à l’immense réseau mondial d’échange et de partage de
données que les internautes connaissent aujourd’hui. Pour cette
occasion, nous vous présentons quelques événements marquants ayant
permis le développement de la Toile mondiale.

Le
2 septembre 1969, deux gigantesques calculateurs de l’université de la
Californie (UCLA) parviennent à échanger des informations grâce à un
câble de liaison mesurant quelques mètres de long. Ce fut le point de
départ d’une mise en réseau d’ordinateurs, mieux connu sous le nom
d’Arpanet. Initialement, Arpanet était un réseau expérimental militaire
destiné à décentraliser les données sensibles, pour les protéger en cas
d’attaques de l’URSS.

Dans les années 1970, le courrier électronique (1972) et le
protocole de communication TCP/IP (1974) apparaissent, permettant une
communication entre différents réseaux.

En mars 1989, le Centre européen de recherche nucléaire (CERN), met
en ligne la première page Web. Un des chercheurs, Tim Berners-Lee,
élabore le langage HTML et le système des URL dans le but de simplifier
l’utilisation du protocole de transmission des données. Le 30 avril
1993, le CERN démocratise le «World Wide Web».

L’année 1994 est marquée par la création du premier navigateur
commercial, Netscape Navigator. Plus de 90 % des internautes de
l’époque l’utilisaient, avant qu’il ne soit détrôné par son compétiteur
Internet Explorer à la fin des années 1990.

Au milieu des années 1990, Internet commence à être adopté par le
grand public. En 1999, le nombre d’internautes dépassait les 250
millions et, moins de trois ans plus tard, ce nombre atteignait 500
millions. La barre du milliard d’internautes a été franchie en 2006.

Les années 1990 sont aussi marquées par le désir de faciliter
l’accès aux informations sur Internet. L’annuaire Yahoo, un répertoire
de sites Web classés par catégories et sous-catégories, est élaboré par
deux étudiants de l’université de Stanford en 1994. Parallèlement, on
assiste à la naissance de plusieurs moteurs de recherche tels que
Lycos, Excite et Altavista mais il faudra attendre jusqu’en septembre
1998 pour voir apparaître un outil qui s’est rapidement imposé comme la
référence: Google.

Dans les années 2000, l’augmentation du débit des connexions
Internet a transformé le type de données qui pouvaient être transmises.
La diffusion de vidéos en flux continu est devenue possible, donnant
naissance à des sites tels que YouTube, une plateforme créée en 2005.
Dernier chapitre marquant d’Internet, les réseaux sociaux tels que
Facebook – créé en 2004, mais ouvert à tous en 2006 – deviennent un
élément essentiel des activités quotidiennes de la majeure partie des
internautes.