Microsoft lance le Windows 8 Consumer Preview à Barcelone

Ceux qui désirent essayer le prochain système d’exploitation de Microsoft peuvent le faire gratuitement dès maintenant.

Microsoft a tenu mercredi l’une des conférences les plus attendues du Mobile World Congress à Barcelone, avec le dévoilement de la version bêta publique de Windows 8, le Windows 8 Consumer Preview.

Plusieurs caractéristiques du successeur de Windows 7 avaient déjà été dévoilées au cours des derniers mois, tout particulièrement sa nouvelle interface Metro, reconnaissable à ses tuiles actives, que l’on retrouve aussi sur les téléphones Windows Phone 7 et sur la nouvelle interface Xbox 360.

Microsoft a présenté plusieurs nouveautés lors de l’évènement, comme la possibilité de synchroniser ses données personnelles sur plusieurs ordinateurs et de contrôler Windows 8 avec un écran tactile.

Pour naviguer dans Windows 8 sans souris et sans clavier, sur une tablette par exemple, les utilisateurs pourront désormais glisser leur doigt sur l’écran en partant du cadre de leur appareil pour faire apparaitre certains menus.

Il n’y a pas que les tablettes qui pourront profiter des fonctionnalités tactiles de Windows 8 par contre. «Les PC tactiles arrivent, et il y en aura de toutes les tailles et de toutes les formes», a  prévenu à Barcelone Steven Sinofsky, le président de la division Windows et Windows Live chez Microsoft, accompagné sur scène de plus d’une quinzaine d’ordinateurs fonctionnant sous Windows 8, dont des ordinateurs portatifs et des ordinateurs tout-en-un tactiles.  

«Lorsque vous aurez essayé un PC tactile, vous voudrez que tous les ordinateurs le soient», a aussi prédit celui qui est souvent pressenti pour devenir le prochain PDG du géant américain des logiciels.

Une boutique d’applications
Microsoft a aussi profité de l’occasion pour lancer la version bêta de son Windows Store, une nouvelle boutique en ligne d’applications.

Ces applications pour l’interface Metro de Windows 8 seront intimement intégrées au système d’exploitation, selon ce qu’il a été possible de constater pendant la présentation.

Il sera par exemple possible de lancer une recherche dans ses applications directement de Windows 8, et de partager des données entre les logiciels, pour publier par exemple une actualité d’un quotidien sur son blogue WordPress directement.

Plusieurs applications sont déjà disponibles sur le Windows Store, dont le populaire jeu Cut the Rope et le quotidien américain USA Today. D’autres devraient aussi être lancées pendant les prochaines semaines.

Détail intéressant, toutes les applications du Microsoft Store seront disponibles gratuitement pendant la période d’essai de Windows 8 Consumer Preview.

La version finale de Windows 8 devrait être lancée plus tard cette année à une date qui n’a pas encore été confirmée.

Ceux qui désirent essayer le système d’exploitation de Microsoft peuvent le faire dès maintenant en accédant au preview.windows.com.