Des robots miniatures circuleront dans votre corps d'ici 10 ans, mais sans Dennis Quaid

Park Jong-Oh, responsable de l’équipe de
recherche affiliée à l’université de Chonnam, affirme avoir injecté le
microrobot de 5 millimètres de long et d’un millimètre de large dans
les veines d’un cochon.

«Le système de contrôle et de navigation, qui nous permet de diriger
le robot dans n’importe quelle direction et de contrôler visuellement
ses déplacements en temps réel, est une technologie qui contribuera
fortement au développement du monde de la médecine robotisée dans le
futur», expliquait M. Park lors de l’annonce publique de son exploit.

Ce robot est destiné à offrir une alternative non invasive aux
patients humains atteints de maladies cardio-vasculaires. Sa petite
taille permettra aux médecins d’atteindre certains vaisseaux d’un
diamètre aussi petit que deux millimètres, comme les artères
coronaires.

Une fois le bouchon de la veine atteint, le robot y perce un orifice
grâce à son foret capable d’atteindre les 1 800 tours par minute. Au
besoin, une «soute à médicaments» embarquée dans le robot peut aussi
libérer les remèdes directement dans le sang du patient.

Le robot est en mesure de se déplacer à une vitesse de 50
millimètres par minutes. Des réglages permettent une navigation
automatique d’un point «A» vers un point «B» dans l’organisme, mais les
scientifiques peuvent aussi le contrôler manuellement.

Bien que l’expérience menée sur un cochon soit une réussite, les
chercheurs estiment que ce type de robot ne pénètrera pas le corps
humain avant une bonne dizaine d’années.

Il y a trois ans, le ministère de l’Économie et du savoir avait
investi la somme de 17,8 millions de dollars sur sept ans pour
développer ces robots miniatures et d’autres projets similaires.

L’allusion à Dennis Quaid vient du film culte InnerSpace (1987), dont voici la bande-annonce retrouvée sur YouTube.