Terrafugia Transition: la première voiture volante bientôt commercialisée

Le véhicule devrait parcourir les routes et
le ciel d’ici l’année prochaine, puisque le prototype de la Transition
vient d’être homologué par l’aviation civile. Il s’agit du premier
prototype à franchir cette importante étape.

Le petit constructeur américain à l’origine de la voiture futuriste, Terrafugia, a même eu droit à une
dérogation lui permettant de surpasser de 50 kilos le poids maximal
autorisé.

La conversion de la voiture en avion est relativement simple: trente
secondes suffisent pour déployer ou replier électroniquement les ailes
de la Transition. Sur les routes, la vitesse de pointe de la Transition
est environ de 100 km/h et elle consomme huit litres d’essence par 100
km. Dans les airs, l’autonomie de la Transition est de 740 km, à une
vitesse maximale de 185 km/h.

Cependant, la Transition n’est autorisée à décoller que depuis une
piste d’aérodrome, de 760 mètres de longueur au minimum. Le même
carburant que les voitures est utilisé pour voler.

Le premier test de vol de la Transition a été accompli en mars 2009
par des étudiants du très reconnu MIT. Le véhicule de 100 ch a volé sur
près d’un kilomètre au-dessus de l’une des pistes de l’aéroport
international de Plattsburgh, après avoir effectué six cycles
d’atterrissages et décollages.

Son prix légèrement prohibitif de 200 000 $ CAN n’est certainement
pas à la portée de tous les portefeuilles, même si Terrafugia a déjà
enregistré 70 commandes.

Il est obligatoire de détenir un permis de pilote pour faire voler
l’engin ne ressemblant pas du tout à la DeLorean du Doc Brown, le
scientifique fou du film Retour vers le futur.

Cette vidéo montre la Transition de Terrafugia en plein action, dans
les aires et sur le sol.