Les Jets veulent continuer dans la même voie

NASHVILLE — À l’approche de la série Nashville – Winnipeg, plusieurs évoquaient les attaques à haut régime qui ont aidé les Predators et les Jets à se classer premiers et deuxièmes au classement général, en saison régulière.

Mais rappelons que la confrontation met aussi en scène deux finalistes pour le trophée Vézina.

Vendredi, Connor Hellebuyck a stoppé 47 tirs et les Jets ont prévalu 4-1, prenant les devants 1-0 dans la série. Depuis trois matches, il n’a cédé qu’une fois en 108 tirs. L’entraîneur Paul Maurice dit d’ailleurs que Hellebuyck inspire confiance à sa troupe, même quand l’adversaire tire plus souvent que sa propre équipe.

Pekka Rinne a connu un mauvais match, accordant trois buts en 16 tirs avant d’être remplacé par Juuse Saros, au début du troisième tiers.

«Pekka sera prêt pour le deuxième match, a dit l’entraîneur des Predators, Peter Laviolette. Il est de calibre mondial. Il est une valeur sûre pour nous depuis longtemps. Il est aguerri, alors nous n’avons pas de soucis.»

Rinne s’est dit impatient de retourner sur la glace, dimanche soir.

«C’est sûr que vous voulez mieux faire, mais je crois que la mentalité en séries doit être de se dire, ‘demain est un autre jour’», a t-il confié.

Les Jets ont marqué les premiers dans chacun de leurs six matches en séries. Ils veulent continuer dans cette voie.

«Rinne fait partie de l’élite, a dit le défenseur Josh Morrissey, des Jets. C’est dur de battre ces gars-là à moins qu’ils aient la vue voilée. Il faut aussi multiplier les chances près du filet, match après match.»

Winnipeg ne se formalise pas d’avoir chassé le vétéran finlandais.

«Le Wild a chassé Hellebuyck (lors du troisième match), mais il a rebondi avec deux jeux blancs de suite, a dit l’attaquant Adam Lowry, des Jets. Je ne pense que Pekka ait été à blâmer. Nous nous attendons à ce que les deux gardiens gardent leurs équipes dans le match.»

Les Jets sont conscients que l’attaque des Predators est beaucoup axée sur les relances des défenseurs P.K. Subban, Ryan Ellis, Mattias Ekholm et Roman Josi.

Vendredi, c’est Ellis qui a démarré la séquence menant au but de Kevin Fiala.

«Ils se débarrassent très très vite de la rondelle, a dit Maurice. Ça part de leurs habiletés comme patineurs. Ils se rendent rapidement à la rondelle et ils ont une solide confiance en leur jeu. Ils sont très bons en transition.»

Les matches au Manitoba auront lieu mardi et jeudi.