Glass mène la charge contre la Slovaquie

VICTORIA — Cody Glass a récolté un but et deux aides, Ian Scott a stoppé 23 lancers et le Canada a vaincu la Slovaquie 6-1 lors d’un match préparatoire en vue du Championnat mondial de hockey junior, vendredi soir.

Il s’agissait de la deuxième victoire consécutive du Canada lors des parties préparatoires avant le début du tournoi, le 26 décembre, au Rogers Arena de Vancouver.

Le Canada a eu raison de la Suisse par la marque de 5-3, mercredi. Les représentants de l’unifolié amorceront la défense de leur titre contre le Danemark, mais avant, ils affronteront la Finlande dimanche.

L’entraîneur-chef du Canada, Tim Hunter, s’est dit satisfait de l’effort de son groupe et il a salué le calme de son gardien.

«C’était un bon match du début à la fin, a indiqué Hunter. Ian a très bien joué et il était très calme devant le filet. Lorsqu’il a eu à faire un arrêt clé, il l’a fait.»

Le Canada s’est rapidement propulsé en avant 4-0 lors du premier engagement, après avoir dominé la Slovaquie 19-7 au chapitre des lancers. Maxime Comtois, Jack Studnicka, Nick Suzuki et Shane Bowers ont enfilé l’aiguille.

L’équipe locale a inscrit le seul but du deuxième vingt, accentuant son avance quand Glass a marqué en avantage numérique. Studnicka et Evan Bouchard ont obtenu les mentions d’assistance.

Les joueurs canadiens et les Slovaques se sont par la suite échangé un but en troisième période. Ty Smith a touché la cible grâce à un tir des poignets en provenance de la pointe, mais Patrik Hrehorcak a privé Scott d’un blanchissage alors qu’il restait cinq minutes à écouler à la partie.

Hunter n’a toujours pas décidé qui sera devant le filet du Canada dimanche. Michael DiPietro a réalisé 17 arrêts contre les Suisses, mercredi.

«Nos deux gardiens s’habituent à jouer ici à Vancouver, devant les partisans, dans cet aréna», a affirmé Hunter.

Grâce à son mouvement de rondelle efficace en zone adverse, le Canada a créé plusieurs occasions de marquer et il a dominé la Slovaquie 45-23 au chapitre des tirs.

Owen Tippett et Joseph Veleno ont notamment alimenté quelques coéquipiers grâce à de superbes manoeuvres avec le disque.

Comtois a pour sa part fait sentir sa présence en appliquant de bonnes mises en échec. L’attaquant des Voltigeurs de Drummondville, le seul vétéran du Canada à avoir remporté la médaille d’or l’an dernier, avait amassé deux buts et deux mentions d’aide contre la Suisse.

Le gardien de 17 ans Samuel Hlavaj a fait face à 45 lancers pour la Slovaquie, repoussant 39 d’entre eux.

Glass, qui avait aussi fait bouger les cordages mercredi, a mentionné que le Canada a joué avec vitesse et constance pendant toute la partie, vendredi.

«Nous avons mieux géré la rondelle que mercredi, a-t-il déclaré. Nous avons bougé la rondelle rapidement et les défenseurs ont fait du bon travail pour lancer l’attaque. Ce sera très plaisant de jouer avec cette équipe.»

Le Canada a marqué deux buts en supériorité numérique.