Torrey Pines: Rahm est en tête grâce à un 62

SAN DIEGO — Les yeux étaient rivés sur Tiger Woods, qui amorçait sa saison 2019, mais c’est Jon Rahm qui a retenu l’attention en raison de ses performances.

Dans des conditions météorologiques idéales, Rahm a commencé la journée avec un aigle qui l’a mené vers un 62 (moins-10) sur le parcours Nord à Torrey Pines, jeudi, prenant un coup d’avance sur Doug Ghim et Justin Rose à l’Omnium Farmers Insurance.

«Quand tu joues sur le parcours Sud lors de la première journée, tu essaies de survivre, a mentionné Rahm. Sur le Nord, tu dois commencer sous la normale pour garder le rythme. J’ai laissé la pédale d’accélérateur au plancher.»

Woods a justement joué sur le parcours Sud, où il a remporté son dernier tournoi majeur, soit l’Omnium des États-Unis, en 2008. Il a réussi trois oiselets sur le deuxième neuf pour remettre une carte de 70. Woods estime que son pointage aurait pu être plus bas, mais il le trouve acceptable étant donné qu’il s’agissait de son premier tournoi en près de deux mois.

«J’aurais pu jouer aux alentours de 67 ou 68, a indiqué Woods. J’ai réussi plusieurs bons coups roulés qui sont passés près du trou sans y entrer. Somme toute, ce n’est pas mauvais de retrancher quelques coups à la normale sur le parcours Sud. Je dois connaître une très bonne ronde demain, comme d’autres l’ont fait aujourd’hui.»

Le fait saillant de Rahm lors de la dernière saison s’avère sa victoire contre Woods lors de la Coupe Ryder. L’Espagnol a aussi conclu l’année en gagnant le tournoi de Woods aux Bahamas.

Rahm a tiré avantage du parcours Nord, qui est plus court de 440 verges. Il a signé deux aigles lors du premier neuf (10e et 17e) et il a totalisé sept oiselets, dont quatre de suite lors du deuxième neuf.

«Je ne crois pas que tu t’installes sur le premier tertre d’un parcours à Torrey Pines en passant retrancher 10 coups à la normale», a déclaré Rahm, qui a signé un premier titre en carrière dans la PGA à Torrey Pines, il y a deux ans.

Rose faisait partie du groupe derrière Rahm et il a lui aussi réussi un aigle lors de son premier trou de la journée. Il a ajouté sept oiselets à sa récolte pour boucler le parcours en 63 coups. Ghim (63) a obtenu neuf oiselets et un aigle.

Rose jouait en compagnie de Jordan Spieth (65) et Billy Horschel (66). Les trois golfeurs ont réussi un total de 21 oiselets et deux aigles. Si on avait pris le meilleur trou d’un des trois joueurs, la carte aurait montré un 59.

«On nous a dit que notre groupe avait affiché la meilleure carte combinée, a dit Spieth. Je suis heureux parce que s’il y avait eu une carte plus basse, ç’aurait voulu dire que plusieurs joueurs ont connu de très bonnes rondes.»

En vertu d’une ronde de 68, Ben Silverman est le meilleur des cinq Canadiens au tournoi. Y sont également Roger Sloan (70), Mackenzie Hughes (70), Adam Svensson (70) et Nick Taylor (71).