Salazar a brillé au bon moment chez l’Impact

MONTRÉAL – Michael Salazar a profité d’un moment opportun pour inscrire ses premiers buts en Major League Soccer, car la lutte pour l’obtention d’un poste en attaque chez l’Impact de Montréal commence à se corser.

Des rumeurs émanant d’Italie mardi prétendent que l’Impact serait sur le point de s’entendre avec Matteo Mancosu, un attaquant de 31 ans qui a passé la majeure partie de sa carrière en deuxième division italienne. Le club a confirmé qu’il avait eu des pourparlers avec Mancosu, mais qu’aucune entente n’était signée.

L’Impact est à la recherche d’un attaquant expérimenté qui pourra remplacer le joueur étoile de 38 ans Didier Drogba lorsque son contrat arrivera à échéance à la fin de la présente saison.

Salazar, une recrue, a cependant démontré qu’il avait l’étoffe pour occuper ce poste en inscrivant deux buts dans une remontée victorieuse de 3-2 contre le Revolution de la Nouvelle-Angleterre samedi.

«J’ai l’impression que j’ai toujours eu confiance en mes moyens et que le personnel d’entraîneurs ainsi que le reste de l’équipe ont toujours cru en moi, a confié le joueur originaire du Bélize. Ils m’ont offert une opportunité de jouer et j’ai fait de mon mieux.

«Ils m’ont simplement demandé de rester concentré. La saison est longue, et un match ne fait pas une carrière.»

Cette performance lui a néanmoins permis de se tailler un poste au sein des 11 meilleurs joueurs de la MLS cette semaine, à son premier départ en carrière dans le circuit Garber.

«Il a démontré l’ampleur de son talent, mais nous devons être réalistes, a tempéré l’entraîneur-chef Mauro Biello. Il est encore très jeune et son jeu manque de constance.

«Il ne faut pas s’avancer trop rapidement parce que sa carrière ne fait que commencer, mais il est bien parti.»

Sa charge de travail pourrait être plus imposante, tandis que Drogba soigne une blessure à une cuisse et pourrait devoir s’absenter des deux prochains matchs à l’extérieur de l’Impact — samedi, contre le Real Salt Lake, et le 13 juillet contre les Timbers de Portland. L’Ivoirien a ressenti de la douleur après la séance d’entraînement lundi, et il ne s’est pas entraîné depuis ce temps-là.

D’autre part, Ambroise Oyongo ne s’est pas entraîné avec ses coéquipiers en raison d’une contusion à un talon, mais il devrait être prêt à temps pour le match de samedi.