Les poings et les jambes

Ce soir, les amateurs du ballon ovale auront la chance de voir deux spécimens à l’Å“uvre : les mains sûres du receveur des Texans, André Johnson, et les jambes puissantes de Michael Vick. Johnson et ses collègues d’Houston s’amènent à Philadelphie ce soir alors que les Texans affrontent les Eagles de Vick. Ce n’est pas toutes les semaines qu’on peut assister à un tel duel. Les deux équipes n’évoluent pas dans la même conférence, ce qui donne un match hors du commun et surtout pas mal intrigant entre deux équipes dans la lutte pour une place en séries.

Si Vick était reconnu comme un «bad boy» à cause de son historique, Johnson avait la réputation d’être un jeune joueur calme, respectueux et reconnu pour ses mains agiles… jusqu’à dimanche dernier. On peut dire que le demi de coin des Titans du Tennessee, Cortland Finneran a été en mesure de déconcentrer Johnson tout au long de la partie, parce que le Texan a littéralement pété sa coche. Les mains agiles de Johnson se sont transformées en poings de pugiliste percutant la tête de son adversaire. Son statut de jeune joueur vedette lui a sauvé une suspension et il n’a écopé que d’une amende. Il sera donc sur le terrain ce soir. 

De son côté, le quart-arrière des Eagles impressionne. Certains affirment qu’il mérite le titre de joueur le plus utile de la ligue. Tom Brady aura son mot à dire, mais, cette année, Vick joue comme il n’a jamais joué : plus de 63 % de ses passes sont complétées, il a lancé 13 touchés et a accumulé plus de 400 verges par la course. La semaine passée, Vick a lancé sa première interception en quatre ans. Bon, d’accord, il a été en prison une bonne partie de ce temps, mais on comprend quand même qu’il n’a jamais été aussi précis en carrière.

Les Texans, qui ont amorcé la saison en force avec une fiche de 3-1, se retrouvent soudainement à la queue de la compétitive division sud de l’association Américaine, mais ils sont tout de même près de la tête. Une victoire ce soir leur donnerait une chance de rester dans la course. Les Eagles (7-4), quant à eux, sont en meilleure position. Ils partagent la tête de l’Est de la Nationale, mais les Giants sont menaçants. Les Eagles ne peuvent se permettre de glisser.