BedZED, un quartier sans empreinte

Le quartier de BedZED (pour Beddington Zero Energy Development), situé à 40 minutes au sud-est de Londres, a été pensé pour être neutre en carbone. Autrement dit, pour qu’aucune consommation d’énergies fossiles n’y soit nécessaire. Les panneaux solaires, les chapeaux rotatifs des cheminées ainsi que la conception architecturale intelligente y améliorent grandement le rendement énergétique des habitations.

Globalement, la consommation d’énergie de chaque unité est inférieure de 70 % à celle des bâtiments plus conventionnels cons­truits en 2002. De plus, 20 % de l’électricité utilisée sur place est produite par des panneaux photovoltaïques, lesquels transforment la lumière du soleil en électricité. «Quand la nouvelle centrale alimentée à la biomasse sera opérationnelle l’an prochain, BedZED sera de nouveau neutre en carbone, comme quand l’ancienne centrale fonctionnait», fait valoir Sue Riddlestone, directrice administrative de BioRegional, une ONG spécia­lisée en questions environnementales.

Un mode de vie durable
Conçu par le cabinet d’architectes Bill Dunster, ce quartier vert a été réalisé par le Peabody Trust et BioRegional. «Nous avons des maisons, des bureaux et des commerces qui favorisent un mode de vie qu’on pourrait qualifier de durable», expose Mme Riddlestone. En plus de chercher à maximiser les économies d’énergie, les habitants de BedZED essaient autant que possible d’acheter leur nourriture auprès de producteurs locaux et d’utiliser les transports en commun.

Après sept ans, une forte proportion des gens qui y ont déménagé au début de l’aventure y vivent toujours, et bon nombre de person­nes les ont rejoints au fil  du temps. «Et pour ce qui est du transport, même les grosses familles utilisent le club d’auto-partage, qui est accessible sur l’internet», affirme Mme Riddlestone.

Ça rend plus heureux
On trouve par ailleurs régulièrement sur le marché immobilier des maisons à louer ou à vendre dans BedZED, et les prix demandés sont similaires à la moyenne des prix pratiqués dans la région. «Mais vous économisez beaucoup sur le plan énergétique et pour l’eau, tout en développant en plus votre sentiment d’appartenance à la communauté. Les gens se réjouissent de la qualité de vie qui leur est offerte dans le quartier. Le fait que les voitures soient interdites dans le centre de BedZED facilite les déplacements à pied et favorise les rencontres et les discussions entre voisins : c’est bon pour l’environnement et c’est bon pour la communauté. Ce mode de vie est plus sain et rend plus heureux», résume Sue Riddlestone.