Nouveau virage, nouveau visage pour le Stade olympique

Pour que le Stade olympique cesse de donner l’image d’un gros paquebot à la dérive, la nouvelle direction du Parc olympique compte notamment créer de l’animation tout au long de l’année sur le site.

«Pour raviver la flamme, on voudrait que les gens ne viennent plus uniquement pour un seul événement, mais qu’ils restent sur le site toute la journée», a déclaré mercredi le nouveau PDG du parc olympique David Heurtel.

Ainsi, dès l’été prochain, les 180 000 pi2 de l’esplanade, à l’ouest du site, seront utilisés pour des concerts et des activités à caractère sportif ou liées au développement durable. L’arrondissement et les Muséums nature seront de la partie, de même que tous les organisateurs petits et grands qui cherchent un lieu pour se déployer, a indiqué M. Heurtel.

Du côté de l’arrondissement Mercier–Hochelaga-Maisonneuve, le maire Réal Ménard se félicitait de l’ouverture affichée par la nouvelle direction. «Pendant très longtemps, ceux qui ont dirigé le Stade ne se sont pas intéressés à son environnement immédiat», dit-il. Avant, même mettre un simple présentoir avec des dépliants sur les activités dans l’arrondissement était une chose ardue, voire impossible, selon lui.

On sait déjà que chaque 17 juillet sera réservé à la commémoration des JO de 1976. La programmation complète de l’esplanade sera dévoilée au printemps.

Commandite ou pas?

L’esplanade sera commanditée par la Financière Sun Life. La tour et le Stade pourraient eux aussi être associés à une marque, et ce même si ce sont les contribuables qui ont réglé la facture. Selon M. Heurtel, l’appel au privé est rendu nécessaire pour effectuer les travaux sans alourdir le fardeau des contribuables.

165 m

Un restaurant serait aménagé, en haut de la tour qui culmine à 165 m de hauteur. Cela coïncidera avec les 25 ans de la tour, l’année prochaine.

Bienvenue aux skaters

Qui eut crû que le tunnel cylindrique en béton qui relie deux des parties du parc olympique deviendrait une mecque du skateboard? Si les travaux au Stade Saputo, tout près, devaient nécessiter son déplacement, il serait relocalisé ailleurs sur le site, a promis M. Heurtel. Autrefois à peine tolérés, les planchistes sont désormais les bienvenus.

Et le fameux toit?

Souple? Rigide? Rétractable? Amovible? Fixe? Après bien des péripéties, on connaîtra d’ici quelques mois l’option technique retenue. L’appel d’offres ne pourra être lancé avant au moins un an, convient le PDG du parc olympique. La faiblesse du toit est le talon d’Achille du Stade, qui ne peut organiser d’évènements l’hiver à cause du poids de la neige.