La lumière comme signature de Montréal

Tourisme Montréal compte travailler à rendre la ville plus lumineuse, plus culturelle et plus design d’ici 2017 pour attirer une clientèle touristique de plus en plus jeune et avide d’expériences diversifiées.

C’est ce qui ressort du deuxième plan de développement du tourisme culturel à Montréal présenté mercredi. Le premier plan, qui s’échelonnait de 2010 à 2013, était orienté plutôt sur la consultation et la concertation, alors que le plan 2014-2017 mise sur des actions concrètes pour faire rayonner la culture de la métropole, avec pour objectif de faire augmenter de 5% les dépenses touristiques en trois ans.

«On veut que la lumière soit un élément distinctif de Montréal», a exposé Pierre Bellerose, vice-président relations publiques chez Tourisme Montréal. Le Festival Montréal en lumière, la Magie des lanternes au Jardin botanique, l’International des feux Loto-Québec: Montréal présente déjà plusieurs événements mettant en vedette la lumière et qui lui vaudrait une certaine renommée mondiale. Tourisme Montréal veut toutefois pousser cette spécificité plus loin. Le plan est d’illuminer le plus de lieux publics possibles. Le Vieux-Montréal et le Quartier des spectacles sont prioritaires, mais les ponts pourraient aussi être intégrés dans l’opération, a confié Yves Lalumière, PDG de Tourisme Montréal.

Le plan prévoit «s’assurer de l’intégration de la lumière comme l’une des composantes essentielles dans le développement des projets d’aménagement urbain et des quartiers culturels» en collaborant activement aux étapes de conception. Chaque quartier aurait une ambiance lumineuse particulière correspondant à sa personnalité. Le plan spécifie par ailleurs que cette utilisation de la lumière n’est pas en contradiction avec le développement durable «étant donné que les nouvelles technologies permettent la réalisation de projets à faible consommation d’énergie».

Pour bonifier l’offre culturelle montréalaise, Tourisme Montréal compte aussi planifier des «moments thématiques», soit des projets qui fédèrent divers acteurs culturels autour d’un même thème. «Par exemple, lorsqu’il y avait l’exposition sur Jean-Paul Gauthier au Musée des Beaux-arts, on aurait pu intégrer des designers québécois pour organiser des activités complémentaires», a expliqué M. Bellerose.

Autre projet particulier qui devrait débuter en 2015: un projet-pilote pour développer et promouvoir le tourisme dans un quartier plus résidentiel et moins naturellement touristique. «Les touristes d’aujourd’hui ne veulent plus seulement se promener dans le Vieux-Port, ils veulent aussi voir où les gens vivent», a estimé M. Bellerose.

Environ 60% des touristes qui viennent à Montréal ont au moins une expérience culturelle marquante, selon Tourisme Montréal. L’organisme croit que la culture est un élément fort qui permet à Montréal de se démarquer de ses concurrentes.