La Fête des enfants 2012 est annulée

La Société du parc Jean-Drapeau a annoncé sur son site internet que la Fête des enfants 2012 est annulée. La Société, qui organisait la fête depuis 2007, a indiqué ne plus pouvoir assurer la survie de l’événement avec l’enveloppe prévue par la Ville.

«On sentait que l’événement s’essouflait, a indiqué la porte-parole de la Société du parc Jean-Drapeau, Nathalie Lessard. En 2008, la Fête avait accueilli 300 000 visiteurs. L’année dernière, 95 000 personnes ont participé à la Fête. Il s’agit d’une baisse considérable d’achalandage et avec une telle baisse viennent des difficultés à trouver des commanditaires, donc un manque d’argent, donc des difficultés à revoir la programmation pour attirer plus de gens. Nous avons donc dû reconsidérer l’événement.»

La Société du parc Jean-Drapeau a affirmé avoir avisé la Ville cet automne qu’elle se retirait de l’organisation de la Fête des enfants.

«Nous avons remis à la Ville la subvention de 322 600 $ qu’elle nous avait remis, a confirmé Mme Lessard. Ce montant était de toute façon insuffisant puisque l’année dernière, la Fête des enfants a coûté 592 600 $, le montant excédentaire ayant dû être puisé à même notre budget de fonctionnement. La balle est désormais dans le camp de la Ville.»

L’Opposition officielle à la Ville de Montréal a vivement dénoncé l’annulation de la Fête des enfants 2012.

«L’annulation de la 14e édition de la Fête des enfants cet été est inacceptable et le maire Tremblay doit refuser d’y donner suite, a déclaré la chef de Vision Montréal, Louise Harel. En 2010, plus de 200 000 personnes ont participé à cette fête et nous sommes en droit de nous interroger sur les raisons qui ont motivé l’annulation en catimini d’un rendez-vous familial aussi couru et rassembleur.»

Vision Montréal a rappelé avoir dénoncé, en février, les sommes englouties dans la réfection du restaurant Hélène-de-Champlain. Le parti craint maintenant que la Fête des enfants ne soit une victime des autres projets de la Société du parc Jean-Drapeau.

La Société du parc Jean-Drapeau a rejeté cette allégation. «C’est un lien facile à faire, mais incorrect, a déclaré Nathalie Lessard. Le financement de la Fête des enfants provenait de notre budget d’exploitation alors que le financement du projet du Hélène-de-Champlain vient du Programme triennal d’immobilisation (PTI), qui n’est pas du tout le même porte-feuilles.»

L’administration du maire Gérald Tremblay n’avait pas réagi à l’annulation de la Fête au moment de mettre en ligne.