Plaidoyer pour plus de consultations publiques

Le gouvernement québécois devrait faire plus pour consulter les citoyens, selon un sondage publié mardi.

Le sondage commandé par l’Institut du nouveau monde (INM) est plutôt décapant. Même si elles aimeraient débattre des grands enjeux qui les concernent (éducation, santé, environnement, langue, économie, éthique…), seulement 40% des personnes interrogées croient que leur participation a un impact quand c’est le gouvernement qui les consulte. En comparaison, elles sont 57% à penser que leur participation a un impact au niveau municipal.

Pour le directeur général de l’INM, Michel Venne, le message est clair: «il est absolument nécessaire d’améliorer les mécanismes de participation publique pour renforcer la démocratie».

Selon les résultats du sondage, dans les cinq dernières années, 48% des répondants ont signé une pétition hébergée sur le site de l’Assemblée nationale et 30% ont participé à des consultations publiques municipales ou communautaires. Les consultations gouvernementales n’ont rejoint que 11% des répondants.

Parmi les freins à la participation publique, les répondants citent le manque de temps (40%), la manque d’intérêt pour le sujet (27%), le manque de confiance dans l’organisateur (18%) ou l’impression que sa participation ne changera rien (4%).

Du côté du Secrétariat aux institutions démocratiques et à la participation citoyenne, on prend bonne note du sondage. «Notre objectif est clair, nous voulons trouver des moyens de donner plus de pouvoir aux citoyens entre les élections», indique Manuel Dionne, attaché de presse du ministre Bernard Drainville.

Il cite en exemple la révision de la Loi d’accès à l’information ou le virage vers l’open data. «Avec davantage de données et d’informations disponibles, les Québécois peuvent jouer un plus grand rôle dans les affaires de l’État. Ils peuvent contribuer à lutter contre la corruption et la collusion, prendre une part active dans la lutte au gaspillage et ainsi amener les gestionnaires à une plus grande efficacité», ajoute t-il.

Le Secrétariat reste toutefois vague quant à l’idée d’instituer des référendums d’initiative populaire comme en Suisse ou à Montréal. À Montréal, des citoyens ont pu forcer la tenu d’une consultation publique sur l’agriculture urbaine l’année dernière à Montréal après avoir récolté le nombre de signatures nécessaires.

Ce sondage du Bureau d’intervieweurs professionnels (BIP) a été réalisé auprès de 1000 internautes. Il fera partie des discussions des Rendez-vous stratégiques organisés jusqu’en 2014 par l’INM et qui ont pour thème La démocratie et la participation citoyenne. Ces Rendez-vous sont décrits comme un espace citoyen pour générer des idées novatrices et inspirer la société et ses acteurs.