Harper discute de libre-échange en Thaïlande

BANGKOK – La première ministre thaïlandaise, Yingluck Shinawatra, salue la possibilité de négociations de libre-échange avec le Canada et l’intérêt renouvelé à Ottawa envers l’Asie du sud-est.

Elle a fait ces remarques alors que le premier ministre Stephen Harper amorçait une visite à Bangkok.

Elle a souligné que la dernière visite d’un ministre canadien dans ce pays de 66 millions d’habitants dont l’économie est en pleine croissance remontait à 15 ans.

Jean Chrétien avait effectué la dernière visite officielle canadienne en Thaïlande, à la tête d’une mission commerciale d’Équipe Canada.

Depuis son arrivée au pouvoir en 2006, le premier ministre Stephen Harper a fait face à des reproches pour avoir négligé les possibilités commerciales en Asie, en particulier en Chine où sa critique concernant les droits de la personne a refroidi les relations bilatérales.

M. Harper a réaffirmé son désir de diversifier les échanges commerciaux du Canada et de ne pas s’attarder sur le passé.

Lors de discussions exploratoires, le Canada et la Tahïlande se pencheront sur les avantages économiques potentiels d’un accord de libre-échange. Pour le premier ministre Harper, un tel accord serait avantageux pour les agriculteurs et les entreprises du Canada.

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