Les Francos atteignent l'équilibre budgétaire

Malgré une légère baisse d’achalandage, les 23es FrancoFolies ont réussi à atteindre leur objectif et, par le fait même, l’équilibre budgétaire. La grand-messe de la musique francophone pourra ainsi rembourser une partie (200 000 $) du prêt d’un million qu’elle a contracté auprès de la SODEC. C’est ce que les organisateurs du rendez-vous ont annoncé hier lors d’une conférence de presse.

Si l’édition 2011 du fes-tival a vu son affluence fléchir par rapport à celle de 2010, c’est notamment en raison de l’absence de poids lourds aux guichets, comme Le Big Bazar et Les misérables, qui avaient attiré les foules l’an dernier.

En ce qui concerne la programmation extérieure, les organisateurs se sont dits «très satisfaits» du nombre de mélomanes ayant foulé le site du 9 au 18 juin, d’autant plus que dame Nature n’a pas toujours été très coopérative.

«On a commencé les deux pieds dans la flotte et on a terminé sous un beau soleil», a noté Alain Simard, président et fondateur des FrancoFolies.

M. Simard et son équipe ont aussi poussé un soupir de soulagement quand ils ont constaté que les travaux de construction au centre-ville ne semblaient pas avoir freiné l’entrain des visiteurs. «On était un peu inquiets parce que l’accessibilité à la place des Festivals n’était pas à son meilleur», a dit Alain Simard.

Le grand manitou des Francos n’est toutefois pas au bout de ses peines. L’an prochain, le chantier de la rue Sainte-Catherine sera remplacé par celui de l’esplanade Clark.

Par ailleurs, les organi-sateurs ont profité de l’occasion pour partager leurs coups de cœur avec les membres des médias. Le vice-président et cofondateur des Francos, Guy Latraverse, a entre autres eu une pensée pour Claude Léveillée, dont la mémoire a été saluée vendredi dernier dans le cadre d’une veillée funèbre organisée à la Place des Arts. «Les gens ont défilé pendant trois heures. Il a manqué de pages au livre d’or», a-t-il souligné.

Quant aux Rendez-vous pros des Francos, ces mini-showcases visant à faire découvrir des artistes d’ici aux labels étrangers, ils seront «probablement» de retour l’été prochain pour une deuxième édition.

«On ne peut pas mesurer l’impact [de cette initiative] après une semaine. Ça peut prendre des mois, voire des années», a indiqué Laurent Saulnier, vice-président à la programmation.

Avis à tous ceux qui n’ont pas vu passer ces dernières Francos : Radio-Canada et ARTV diffuseront au mois de septembre les captations des spectacles Jean-Pierre Ferland, les noces d’or de l’album Jaune et Douze hommes rapaillés. Et les inconditionnels voudront inscrire les dates suivantes à leur agenda : les prochaines FrancoFolies se dérouleront du 8 au 16 juin 2012.