Une histoire de besoins

Plusieurs options s’offrent aux étudiants qui s’éloignent de la maison. Résidence ou appartement, avec ou sans colocataires, chacun a ses avantages. Suffit donc de déterminer ses besoins pour faire un choix éclairé.

«La plupart des étudiants qui déménagent pour la première fois sont d’abord excités de quitter la maison, constate Ian Boyko, coordonnateur de campagne à la Fédération canadienne des étudiantes et étudiants. C’est un choix personnel. Les campus universitaires sont parfois situés en périphérie et ceux qui veulent profiter de la vie urbaine louent un appartement au centre-ville et font la navette entre chez eux et l’école.»

Excellente transition
Selon M. Boyko, habiter en résidence, soit tout à côté des salles de classe, est l’idéal. Cette proximité permet, par exemple, de se lever plus tard, fait-il valoir.

«C’est aussi une bonne manière de se familiariser avec un nouvel environnement, affirme-t-il. Les résidences offrent une bonne transition pour les étudiants en première année qui quittent leurs parents. Vous apprenez à connaître le campus et développez un cercle social plus rapidement que si vous habitiez loin de l’école.»

Dans certains cas, vivre en résidence est l’option exclusive – et dispendieuse – des premières années, affirme Laura Walker, conseillère financière chez Edward Jones Investments. C’est que, avec un nombre grandissant de jeunes étudiants qui se destinent aux études postsecondaires, certaines institutions n’ont tout simplement pas la place pour accueillir tous leurs étudiants.

«C’est une bonne chose, estime-t-elle. Certains arrivent de petits villages et ne connaissent pas la ville. Habiter en résidence leur permet de découvrir leur environnement tout en s’ajustant à leur nouvelle indépendance.»

De tels avantages se paient. Habiter en résidence ajoute des milliers de dollars à des droits de scolarité déjà élevés. Par exemple, une chambre simple à la Place Vanier de l’Université de Colombie-Britannique coûte 4 252 $ par année scolaire sans les repas. À l’Université de Montréal, on parle de studios à partir de 298,69 $ par mois.

C’est beaucoup moins cher comparé à d’autres institutions : une chambre simple avec le plan de repas à la résidence Chestnut de l’Uni­versité de Toronto coûte 13?475 $. Aux résidences Royal Victoria College de l’Univer­sité McGill, on parle de 11 404 $ par année pour les mêmes services.

Les choix hors campus
Un appartement pourrait peut-être mieux convenir au budget serré des étudiants en étant souvent moins cher et en permettant plus de liberté. Pas de menus fixés à l’avance, pas de couvre-feu… Mais avec plus de liberté viennent souvent plus de responsabilités. Il faut s’assurer de payer le loyer, l’épicerie et les autres dépenses, chose plus simple si vous avez un colocataire pour partager les coûts.

«Vivre en appartement est souvent moins cher, confirme M. Boyko. Après une année de vie en résidence, un étudiant de deuxième année peut en avoir assez de partager douches et toilettes et peut opter pour son propre chez-soi.»