En quête de plus d'intimité

Le signe le plus flagrant de la fin de l’été est sans doute le début des préparatifs en vue du retour à l’école. Mes deux ados ont d’ailleurs déjà commencé à aménager leur chambre en vue de l’année scolaire, et j’ai dû les aider à reconfigurer leur espace, alors que le lit a pris la place des bibliothèques et la table de travail, celle de la commode.

L’aména­gement et le con­tenu des chambres d’enfants ont évolué rapidement au cours des 50 dernières années. Ces changements sont attribuables à l’agrandissement de ces pièces.

Dans les petites maisons de l’après-guerre, qui abritaient en moyenne quatre personnes, les deux enfants partageaient généralement la même chambre. Des lits, des commodes et des étagères composaient le mobilier. Les enfants faisaient leurs devoirs sur la table à manger et allaient jouer à la cave ou dehors. La famille entière se réunissait dans le salon pour écouter la radio ou s’installait devant l’unique téléviseur.

À la fin des années 1940, la maison moyenne avait une superficie de 75 m2 (750 pi2). Toutefois, les années 1960 ont propulsé le Canada dans une ère de prospérité, et la taille des maisons est passée à 110?m2 (1 100 pi2) en moyenne. La norme d’un seul enfant par chambre s’est implantée. Puis, en raison d’une chute des prix, les téléviseurs et les tourne-disques ont commencé à occuper une place de choix dans les chambres d’enfants.

La câblodistribution et la radiodiffusion ciblée s’assurent que les jeunes sont au fait des produits tentants les plus récents. Une mentalité d’isolement «branchée» a commencé à s’installer.

Révolution techno
À la fin des années 1980, une autre étape importante a provoqué une série de changements qui nous conduisent jusqu’à aujourd’hui : les fabricants d’appareils numériques ont remplacé les vinyles par des CD.

Peu après, les ordinateurs personnels, les baladeurs et les baladeurs CD ont suivi. Quant à la publicité et à la nécessité de suivre toutes les modes passagères, elles ont stimulé la demande pour un espace de rangement accru.

L’avenir n’est pas très prometteur pour ceux qui espèrent un renversement de tendance. L’impression que chaque membre de la famille doit avoir un ordinateur et une chaîne de connexion a introduit une nouvelle mentalité quant au câblage des maisons neuves.

Compaq Connection Point ouvre ainsi la marche avec sa passerelle, qui consiste en un concentrateur installé dans l’une des chambres et auquel tous les ordinateurs de la famille sont reliés.

Changements démographiques
La prochaine étape de l’évolution des chambres d’enfants sera probablement déterminée par des changements démographiques.

Devenus adultes, les rejetons des baby-boomers commencent – ou ont complété depuis peu – leurs études universitaires. Certains d’entre eux décideront de fréquenter un établissement situé dans une autre ville et de quitter le nid familial. Les étudiants qui resteront chez leurs parents feront tout pour jouir d’une plus grande intimité.

Les constructeurs envisageront donc de séduire les acheteurs avec des maisons comportant un appartement pour jeunes adultes. Amé­nagée au premier étage ou au grenier, l’unité sera munie d’une cuisinette et d’un coin lavage.

Les avancées technologiques ont donné la chance aux enfants d’élargir leurs horizons. Néanmoins, elles s’avèrent une arme à double tranchant. Elles mettent à leur disposition des connaissances, mais les isolent des autres membres de leur famille. Pour de nombreuses familles, s’installer tous ensemble sur le sofa du salon pour regarder la télévision est une chose révolue.