Des amis comme voisins

Développer des prototypes où les gens peuvent partager les coûts tout en passant du bon temps ensemble est une option qui semble plutôt sensée. L’important, c’est de choisir la localisation et le type de résidence, mais aussi ses voisins.

Les choix sont relativement limités pour les acheteurs d’une première habitation. Le budget disponible et la localisation (proximité des écoles ou du lieu de travail) dictent souvent leur choix. Les choses sont différentes pour les acheteurs «expérimentés». La plupart ont davantage d’options.

Certains peuvent décider de conserver la maison dans laquelle ils ont élevé leurs enfants et de la rénover pour qu’elle convienne mieux à leurs besoins de personnes vieillissantes. Pour réduire les dépenses ou se débarrasser d’une habitation trop grande, d’autres choisiront d’acheter une maison plus petite ou un condo.

Ces décisions peuvent être prises individuellement ou avec des amis. L’important, c’est de choisir non seulement la localisation et le type de résidence, mais aussi ses voisins. Trois couples qui voulaient construire un immeuble pour y habiter tous ensemble m’ont récemment demandé d’en faire le design. Ils voulaient profiter de la compagnie des autres tout en préservant leur intimité. J’ai été interpellé à la fois par leur relation et par le défi architectural. Cela me rappelait les communes des années 1960.

Première considération : éviter les escaliers. Ainsi, le triplex comportant trois unités superposées n’était pas une bonne option. Les appartements devaient être construits en rangée. Autre point à prendre en compte : les occupants désiraient partager certains espaces. Quelles activités font-ils ensemble? En y réfléchissant, j’ai conclu que certaines pouvaient se faire au sous-sol et d’autres au rez-de-chaussée.

Une salle de lavage commune, par exemple, peut être située au sous-sol. On peut aussi y installer une salle d’entraînement. Et plus tard, un appartement avec accès à toutes les unités pourrait y être aménagé pour loger, par exemple, une infirmière à domicile. En attendant, cet espace pourrait servir de chambre d’amis pour les enfants ou les visiteurs occasionnels.
Dans le sous-sol, on peut aussi installer un cinéma maison ou un bureau à domicile, tout indiqué pour ceux qui souhaitent rester actifs à la retraite.

Au rez-de-chaussée, un solarium, sorte de salle familiale commune, serait aussi un ajout intéressant. Quant au design extérieur, il doit permettre l’ajout éventuel d’une rampe d’accès. L’intérieur doit aussi être facilement ajustable si le besoin d’équipement adapté aux personnes âgées se fait sentir un jour.

Enfin, puisque le bloc risque d’être revendu un jour, le design doit permettre d’effectuer une séparation complète des appartements. Avec le vieillissement de la population, trouver des solutions de logement pour les personnes âgées devient une question incontournable, puisque les places dans les établissements de soins sont appelées à devenir extrêmement chères. Développer des prototypes où les gens peuvent partager les coûts tout en passant du bon temps ensemble est une option qui semble plutôt sensée.