L’amour ancien du cannabis

Depuis 400 millions d’années, les récepteurs cannabinoïdes CB1 sont présents dans le cerveau des vertébrés. En 1990, on établit leur présence en cherchant les «neurorécepteurs du cannabis». On sait maintenant que les vertébrés produisent naturellement des endo-cannabinoïdes. Ces molécules calment la communication entre les neurones, quand la quantité de neurotransmetteurs relâchée est trop forte. En mauve, on aperçoit les neurones exprimant les récepteurs CB1 chez un poisson faiblement électrique. À partir de là, les chercheurs se lancent à la recherche des synapses.

Erik Harvey-Girard, Université d’Ottawa