Apprendre l’ailleurs, différemment

Julie Brodeur, rédactrice de plusieurs guides et ouvrages de voyage chez Ulysse, a de l’expérience comme globe-trotter. Maman de deux enfants âgés aujourd’hui de trois et de sept ans,  l’auteure de la révision du guide Voyager avec des enfants a parcouru le Mexique, la France, la Suisse et les États-Unis avec sa progéniture. Son premier voyage en famille a eu lieu alors que sa plus jeune n’avait que neuf mois. Métro s’est entretenu avec elle et retient ces quelques conseils.

Voyager avec des enfants, c’est comment?
Ça change le concept du voyage. Différentes familles ont différentes façons de voyager. Pour moi, le voyage est devenu plus organisé, plus structuré. Avant, j’y allais de façon plus spontanée, sans faire de réservations, par exemple. En famille, on a trouvé une formule qui nous convient : on s’installe à un endroit pour plus longtemps et, de là, on rayonne. On ne change pas de place tous les soirs.

Le rythme aussi est différent. Au-delà du fait de ne pas se déplacer aussi souvent, on prend des moments dans la journée pour se reposer. Je considère que les enfants ont besoin de temps de jeu tranquille dans une journée, dans un endroit sécuritaire.

Vaut-il mieux voyager avec des enfants quand ceux-ci sont jeunes?
Ça dépend. Il n’y a pas d’âge idéal, mais il y a des âges où c’est davantage un défi. Avec un poupon, il y a certains aspects plus faciles, mais il y a aussi le manque de sommeil, la fatigue.

À deux ans, les enfants sont super curieux et énergiques, mais ils font des crises plus souvent. À partir de quatre ans, ils suivent plus. Ils ont plus de force pour marcher, sont plus stables émotivement, font moins de crises – sous toutes réserves! Ils n’ont pas de préjugés et sont de bons compagnons de voyage. Plus près de l’adolescence, il faut négocier davantage les sorties pour leur plaire. Plus ils vieillissent, plus il faut les impliquer.

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Quelles sont les erreurs les plus communes qui sont commises lors de voyages avec des enfants?
Surcharger l’horaire. On veut tout voir, car on n’a pas beaucoup de vacances, on veut en profiter. Mais les enfants deviennent fatigués, grognons, irritables. Passer son temps dans les restaurants, ce n’est pas non plus ce que les enfants préfèrent. L’idéal, c’est de cuisiner ou de pique-niquer.

Et les clés pour réussir?
Je dirais qu’il faut réfléchir à la destination idéale et au mode de transport. Il faut bien choisir la destination. Il faut aussi bien organiser le corps du voyage, penser à ce qu’on veut voir. Pour qu’on ait une bonne idée, une fois rendus sur place, de ce qu’on veut faire. Et prévoir des temps libres.