Kru Ash, coach au championnat de combat ultime

Après des années de pratique des arts martiaux dans son pays natal, le Maroc, Kru Ash a découvert la boxe thaïlandaise. « Quand je suis arrivé à Montréal en 2001, j’ai commencé à voyager et j’ai fait de longs séjours en Thaïlande, sur une dizaine d’années », raconte-t-il. C’est dans ce pays qu’il a été initié à ce sport, au niveau professionnel.

De retour au Québec, il forme des professionnels depuis quatre ans. Il compte parmi ses élèves George Saint-Pierre, qu’il a entraîné pour un combat. « George Saint-Pierre et Patrick Côté ont été les meilleurs ambassadeurs de ce sport au pays », note-t-il. L’entraîneur en chef de l’équipe canadienne est justement Patrick Côté.

Après le tournage de l’émission de téléréalité qui a eu lieu près de Québec, Kru Ash a retrouvé ses élèves amateurs qui fréquentent le gymnase, l’académie des titans, sur le boulevard Saint-Laurent. « J’ai de tout, observe-t-il. Des femmes qui apprennent à se défendre, des jeunes qui veulent se dépenser et des enfants qui viennent s’amuser. »

Quant à la réputation de sport violent qui colle à la boxe thaïlandaise, Kru Ash considère que ce n’est pas de la violence gratuite. « Il y a de la brutalité dans le hockey ou le soccer alors que la boxe thaïe est un sport de combat, constate-t-il. Il y a une discipline, une philosophie et une longue tradition derrière ce sport. On ne peut pas enseigner la technique sans ces références. »