Un Ahuntsicois met les voiles

«Il faut dire que celui qui est à l’origine de l’exploit c’est Pierre de Ruelle», avoue Sebastien Guy. Le vieux navigateur a déjà effectué quelque onze traversées du même genre. Sébastien Guy part en équipier pour un voyage qui prendra au moins 15 jours. La distance qui sépare Saint-Jean, Terre-Neuve à Brest dans le nord de la France est 2500 miles nautiques, soit 4630 km. L’objectif est de couvrir la distance à l’intérieur de 15 jours. Le War Eagle est un magnifique voilier de 43 pieds. Pierre de Ruelle, entrepreneur et marin, a déjà effectué 11 traversées de l’Atlantique Nord.

Convaincre pour la bonne cause

Le véritable défi à terre de la traversée c’est collecter 25000 $ au profit de la fondation Méliot. «Pierre est d’abord mon ami», explique Sébastien Guy.

«Sans lui cette aventure serait impossible.» Pour se préparer, les deux compères ont effectué une traversée sur le Saint-Laurent. «Il n y’a pas les paquets que l’on reçoit des heures entières en mer, mais ça donne une idée du travail à faire», souligne-t-il. Cela n’a rien d’une balade en mer. Des quarts de quatre heures à se relayer pour mener le voilier à bon port. Une personne doit être à la barre en permanence. En cas de mer agitée, il faudra être à deux sur le pont. «Sans une entente parfaite entre les équipiers, la traversée serait un enfer», note M. Guy. «On a prévu un GPS, un téléphone satellite et un équipement radio porté en permanence par les équipiers», énumère-t-il.

Soutiens multiformes

Le double défi est porté aussi par une entreprise, l’employeur de Sébastien Guy.

«Je suis épaulé par Portes JPR.» L’entreprise a laissé énormément de latitude à son directeur du marketing. Pour de la publicité à bas couts pourrait-on supposer. «Je ne pense pas que ce genre de publicité est nécessaire pour une entreprise comme celle-là», remarque M. Guy. Portes JPR ne fabrique pas que des portes de domiciles ou de garages. «Au Québec, il n’est pas un avion qui passe sous une porte qui ne soit une de Portes JPR». Que l’on se rassure, l’esprit de Sébastien Guy n’est pas déjà embué par un excès d’absorption de brise marine. Son entreprise fabrique effectivement les portes de hangars des aéroports et des constructeurs d’avion. Son implication est autant dans le soutien qu’elle apporte à son employé que par la promotion du défi et de la levée d fonds. «On a d’abord sollicité les employés, puis les clients et fournisseurs», raconte M. Guy. «Quand approchera la date butoir et que les 25000 dollars ne seront pas encore totalement réunis, cela ne posera aucun problème pour appeler nos partenaires et leur rappeler qu’ils n’ont pas encore contribué à la collecte».

Cette aventure débute avec la préparation du bateau et ne manque pas déjà de piquant. Pierre de Ruelle a commandé une palette de conserves. Il a reçu en lieu en place une palette de condoms. «Une erreur de routage de camions. Ses boites se seraient retrouvées au collège militaire de Saint-Jean», raconte M. Guy.

On pourra suivre quotidiennement la traversée de Pierre de Ruelle et Sébastien Guy à bord du War Eagle sur la page Facebook de l’aventure je t’aime gros comme l’océan

La Fondation Mélio créée en 1965 s’est donné pour mission d’améliorer la qualité de vie des 5 000 enfants handicapés suivis annuellement au Centre de réadaptation Marie Enfant (CRME). Elle soutient financièrement les programmes de soins spécialisés et surspécialisés en réadaptation pédiatrique. Des soins spécialisés, qui font toute la différence dans la vie des enfants vivant avec un handicap moteur ou du trouble du langage.