Un midi politiquement motivant

«Nous recevons une centaine de personnes habituellement», admet Alain Laroche, conseiller en développement économique à l’arrondissement de Verdun. «Nous avons fait le plein aujourd’hui puisque nous avons dû réserver deux salles au lieu d’une au restaurant Crescendo sur le boulevard LaSalle pour cet événement.»

Le thème, il est vrai, était fort invitant puisqu’on n’y présentait en un seul lieu et en un seul temps, les candidats à la mairie de Verdun. Toutes les forces politiques en lice étaient représentées.

Rondement menée par Alain Laroche, une présentation succincte des candidats aux différents postes de conseillers de ville et d’arrondissement a permis à près d’une vingtaine d’entre eux de se faire connaître… en 15 secondes! L’exercice n’était pas facile, mais tous s’y sont prêtés avec enthousiasme et amusement.

Puis on a procédé à la remise des prix des Personnalités d’affaires du mois. Ces prix ont été remis à Gary Obas (avril), Jimmy Giunta (mai), Catherine Cafiti (juin), Mike Yuval (juillet) et Yolaine Gervais (août).

Les personnalités du mois

Alors que la société s’interroge sur la charte des valeurs québécoises, Gary Obas a rappelé combien son association œuvrait pour un meilleur « vivre ensemble » grâce à ses actions de francisation et de soutien à l’intégration des immigrants. «Nous sommes condamnés à vivre ensemble», a-t-il terminé avec espoir.

Jimmy Giunta s’est dit très honoré de recevoir cet honneur de la part de ses pairs en affaires, fier de ses 51 ans de métier, dont 38 à la même adresse. Il espère bien que son fils suive ses traces et le forme dans ce sens. S’exprimant en anglais, Mike Yuval a tenu des propos similaires en remerciant la communauté d’affaires de Verdun pour cet insigne honneur.

«Notre entreprise est jeune et nous avons encore nos preuves à faire», a affirmé Catherine Cafiti en recevant son prix. «Nous sommes en train de percer en Ontario. J’ai confiance, car nous formons une belle équipe et nous allons ouvrir un site Web, cafiti.com, d’ici deux semaines où vous pourrez trouver tous nos produits en ligne.»

Yolaine Gervais a tenu d’abord à rappeler ses premiers moments au coeur de l’arrondissement de Verdun. «Je me souviens de cette visite des quartiers organisés par Alain Laroche et j’ai ressenti alors un très bel accueil tout en découvrant la globalité de cette ville et je ne peux que remercier la communauté d’affaires de Verdun de m’avoir permis d’y prendre ma place. J’essaye d’être heureuse dans la vie; c’est ma philosophie et la relation avec les aînés m’enrichit. Avec mon entreprise, je veux rendre leur vie plus belle et organiser des activités qui leur permettent de sortir de l’isolement.»

Six maires en lice

En seconde partie de ce Midi-Motivation, chacun des six candidats à la mairie de Verdun a pu disposer de trois minutes pour présenter sa vision du développement local.

Portant les couleurs de l’équipe de Denis Coderre, Jean-François Parenteau affirme que le développement local développe avec force le sentiment d’appartenance à une communauté. «Mais depuis la mise en place du plan de développement en 2004, on dort sur nos lauriers. La population a changé. Il faut se poser des questions sur notre avenir, ce que nous ferons lors des états généraux du développement local en 2014.»

Roulant sous sa propre bannière, Andrée Champoux est conseillère depuis quatre ans en charge du sport, des loisirs et de la culture. «Je suis aussi une entrepreneure depuis 20 ans et propriétaire d’une entreprise pendant 13 années. Je connais bien les enjeux du développement local. Nous devons supporter le talent et la créativité des gens d’ici. Un vote pour nous et d’un vote pour vous », a-t-elle conclu.

Mary Ann Davis, qui porte le programme de Projet Montréal, a déclaré qu’il était primordial de travailler avec les protagonistes locaux du développement local. «Nous voulons soutenir la revitalisation des rues Wellington et Verdun. Il est important de laisser plus de place aux vélos et aux transports actifs. Il est aussi important de mettre en place un travail de médiation urbaine en concertation avec les travailleurs. Il ne faut pas que ce développement local se fasse sur le dos des moins fortunés. Il est important de lutter contre la pauvreté, pas contre les pauvres.»

André Savard s’annonce dans l’arène

Alain Tassé a rappelé les 50 dernières années de l’arrondissement de Verdun qu’il avait vécues étant enfant et notamment le déclin de son quartier dans les années 70 et 80. «Cela prend un virage en termes de développement local. Il faut initier un mouvement coopératif et communautaire dans ce sens. Nous devons prendre en charge nos destinées et, pour y parvenir, l’arrondissement se doit d’être un partenaire, mais aussi un incitateur».

Candidat pour le groupe Mélanie Joly, Mourad Bendjennet n’envisage pas un plan d’action sur le développement local sans un développement social. «Il est important de mettre en place des démarches pour faciliter les actions communautaires et sociales notamment en termes de logements abordables. L’arrondissement se doit d’être un leader de l’action citoyenne et permettre la cohésion qui lie les groupes aux intérêts communs des citoyens.»

Enfin, Richard Langlais a terminé cette ronde de discours en déclarant qu’il ne sera pas candidat à la mairie de l’arrondissement, mais qu’il porte les couleurs d’une équipe indépendante dont il sera l’un des candidats au poste de conseiller de ville. «Il est plus sage selon moi de faire d’abord mes classes comme conseiller et de prendre de l’expérience en politique municipale». Le Magazine de l’Île-des-Soeurs vient d’apprendre que cette nouvelle équipe serait menée par André Savard.