Le pont ferroviaire du CP suscite des inquiétudes

Dans une entrevue que vous accordiez cet été sur les ondes d’une station de radio de Montréal, je vous ai entendu dire qu’il vous arrivait de circuler à bicyclette sur la piste cyclable le long du boulevard LaSalle.

J’aimerais attirer votre attention sur une situation préoccupante que vous serez à même de constater, puisqu’il s’agit du pont du Canadien Pacifique qui traverse le boulevard LaSalle et la piste cyclable au coin de l’avenue Highlands et du boulevard LaSalle.

La structure en pierres du mur de soutien, côté nord, qui supporte la voie ferrée avant de traverser le fleuve, est dans un état inquiétant et montre des signes de fatigue et de détérioration irréversibles évidents.

On peut facilement constater depuis le trottoir que le mur est lézardé et n’a visiblement subi aucune consolidation majeure depuis de nombreuses années. Certaines pierres d’assise à sa base présentent des cassures qui s’écartent progressivement tandis que plus haut, le mur excède de plusieurs centimètres par rapport à sa position d’origine. Un rapide coup d’œil ne laisse aucun doute quant à son affaiblissement progressif dû à une plus grande fréquence des transports par train (CP et AMT), toujours en nette augmentation sur cette voie ferrée surélevée.

L’état de cette structure dans un endroit aussi stratégique exige de votre part une action immédiate. Les trains qui circulaient autrefois au même endroit pouvaient compter une cinquantaine de wagons tout au plus. Aujourd’hui, ces trains comptent souvent plus d’une centaine de wagons remplis de pétrole sur une infrastructure vieillissante et construite faut-il le rappeler en 1887.

Je ne crois pas utile d’épiloguer sur les risques d’un Mégantic dans la pire des situations pour le quartier résidentiel à proximité ou pour les eaux du fleuve dans la perspective d’un télescopage de wagons à cet endroit. On n’a aucune peine à imaginer la catastrophe environnementale qui s’en suivrait.

Un ingénieur de la ville de Montréal consulté sur le sujet alors qu’il dirigeait des travaux récents à proximité, m’a affirmé avoir tenté à quelques reprises de lancer sans succès des alertes restées lettre morte jusqu’à présent. Il m’a encouragé à donner suite à mon intention avouée de vous alerter à ce propos.

Jean Fortin