Le Canada au Championnat du monde de cycle-balle

Benoit Fisch, Jean Saucier et Pierre Bernier ont représenté le Canada aux Championnats du monde de cycle-balle en novembre à Kagoshima, au Japon. C’était la première fois que le Canada participait à cette compétition.

« Ce sport n’est pas populaire au Canada. Il n’y a aucune compétition d’organisée. Nous sommes plusieurs à nous entraîner ensemble et nous avons décidé de faire les démarches pour participer à cette rencontre », explique l’Hochelagais Benoit Fisch.

N’ayant aucune compétition, le Canada n’a pas subventionné ou aidé l’équipe. « Nous avons dû acheter nous-mêmes les maillots à l’effigie du Canada. Sinon, nous ne pouvions pas participer au championnat », révèle Fisch.

L’histoire de ce projet date de plus de deux décennies. « Pierre et Jean ont ramené des vélos de cycle-balle d’Allemagne, il y a 25 ans. Depuis, ils ont tenté de participer aux Championnats du monde, mais il y avait toujours un empêchement. Cette année, c’est un rêve qui s’est réalisé pour eux », affirme Fisch.

Si c’était un rêve pour les deux patriarches de l’équipe, Fisch y a aussi vécu une belle expérience. « Il n’y a personne qui joue ici. Il y a une multitude de vélo là-bas. Étant moi-même un passionné de bicyclette, j’ai passé mon temps sur mon vélo », se souvient-il.

L’équipe canadienne a perdu ses quatre matchs lors du rendez-vous international. Ils ont terminé à la dernière place du classement. « Nous nous sommes fait lessiver. Mais nous n’avons pas participé pour gagner, mais davantage pour nous faire des contacts », avoue l’Hochelagais.

À la suite de cette compétition, les équipes de l’Autriche et de la Belgique ont accepté de les aider. « L’Autriche va nous envoyer un vidéo d’entraînement et la Belgique nous a invités chez eux », avance-t-il.

Au Canada

Le cirque Éloize a inséré une compétition de ce sport lors du Gentleman Bike Festival, le mois dernier. « C’était le premier rassemblement de cyclisme en salle. L’événement reviendra en 2012. Nous allons aussi organiser un match devant public cet été. D’ailleurs, une équipe de roller derby nous a demandé de faire une démonstration avant leur compétition », annonce Fisch.

En plus de ces événements, les athlètes envisagent déjà les prochains Championnats du monde. « C’est sûr que je vais participer au prochain championnat, en 2012. Il est prévu en Allemagne », admet Fisch.

Qu’est-ce que le cycle-balle?

Le cycle-balle ressemble beaucoup au soccer, mais sur des vélos. Deux équipes de deux joueurs s’affrontent pendant deux périodes de sept minutes pour faire entrer le ballon dans un but.

Les joueurs ne doivent jamais déposer un pied au sol lors d’une partie. Le ballon est contrôlé par la tête et le vélo seulement.

Ce sport a été conçu en 1893. Les premiers championnats du monde se sont tenus en 1929. Le cycle-balle est populaire en Europe. Il est codifié par l’Union cycliste internationale (UCI).