Vendre Montréal-Nord

Il y avait 17 étudiants du J.F. Kennedey Business Center ainsi que des représentants des consuls du Bénin, de la Belgique, d’Haïti et de la Tunisie. Le maire de l’arrondissement a d’ailleurs été invité par ce dernier, Nehrou El Arbi, à prendre un avion pour traverser l’Atlantique pour faire le même genre de discours aux investisseurs tunisiens.

« On verra », nous a par la suite dit Gilles Deguire à propos de cette invitation, semblant avant tout intéressé à rassembler autour de lui des Montréalais. Pour mousser le développement économique, oui, mais aussi parce qu’une campagne électorale s’annonce.

Il a commencé son allocution en rappelant que des permis de construction ont été délivrés pour une valeur de plus de 70 M$ en 2012, un record à Montréal-Nord. Il a aussi parlé d’investissements publics effectués ces dernières années : le pont de la 25, l’école hôtelière de Montréal Calixa-Lavallée, l’hôpital Marie-Clarac, le complexe sportif Marie-Victorin, la reconfiguration du carrefour Henri-Bourassa/Pie-IX et les deux gares à venir du train de l’Est. Ainsi que d’investissements à hauteur de 100 M$ dans les rues, équipements, bâtiments sportifs et communautaires faits par la ville et l’arrondissement depuis 2002 et de contributions à certains projets communautaires.

« Je pense que tout cela crée un contexte favorable aux affaires, procure des occasions à saisir, génèrera des retombées positives sur le chiffre d’affaires. Pour ce faire, vous devrez m’aider. Si nos objectifs se matérialisent, les Montréalais voudront venir s’installer chez nous et ceux qui partaient encore hier, resteront. De nouveaux commerçants y verront des occasions d’affaires. Des industriels trouveront intéressant de s’installer près de nos gares », a-t-il poursuivi.

Parmi les projets à garder à l’œil pour d’éventuels investisseurs, le secteur du carrefour Heni-Bourassa/Pie-IX a été évoqué en premier. En entrevue avec le Guide, le maire a dit que l’arrondissement souhaite y voir se construire pas moins de 600 condominiums quand les travaux d’infrastructure seront terminés, à partir de 2015 ou de 2016, en plus de commerces qui s’installeront au rez-de-chaussée des immeubles à construire. On prévoit aussi la construction d’un grand bâtiment public près du parc Pilon pour y installer un complexe sportif et communautaire.

Finalement, un projet pouvant compter jusqu’à 2000 unités d’habitations dans le secteur du boulevard Albert-Hudon – « le plus ambitieux de l’arrondissement à moyen terme » — a été évoqué.

« Je m’attends à ce que d’ici peu, notre bureau de projets soit submergé d’appels, de rencontres, de propositions multiples et diversifiés qui viendront bonifier notre revitalisation urbaine », a conclu Deguire.