Quand les voyages forment la jeunesse !

(PL) – Trente-six élèves des écoles secondaires Félix-Leclerc de Pointe-Claire et Dalbé-Viau de Lachine ont passé une semaine dans une petite municipalité de 5000 habitants au cœur des Rocheuses canadiennes, et ce à l’invitation des jeunes d’une école secondaire offrant l’immersion française.

Ces derniers sont ensuite, à leur tour, venus découvrir notre région, pour un voyage d’échange inoubliable parrainé par la Société éducative de voyages et d’échanges au Canada (SEVEC) et Patrimoine Canada. Ce jumelage concernait des jeunes de 1re et 2e secondaire du Québec avec des jeunes de 7e, 8e et 9e année de la Fernie Secondary School, en Colombie-Britannique.

Entre le 17 et le 23 février derniers, les élèves de Pointe-Claire et Lachine se sont rendus à Fernie, en Colombie-Britannique, afin de visiter leurs « jumeaux ». Cet échange culturel et linguistique a permis aux jeunes participants de vivre toute une gamme d’émotions en prenant part à toutes sortes d’activités culturelles et sportives, tout en étant « immergés » dans un milieu anglophone. Chaque participant était jumelé avec un élève d’immersion française de la Fernie Secondary School avec lequel elle/il avait des affinités et était hébergé dans sa famille. Pendant la journée, le groupe se retrouvait à l’école pour faire des activités et, en soirée, les familles s’occupaient d’eux. Ce fut l’occasion pour plusieurs d’améliorer leur habileté en anglais et ce fut également l’occasion pour plusieurs d’apprendre à faire des activités qu’ils n’avaient jamais ou peu faites dans leur vie : du ski alpin dans les Rocheuses, une visite d’une mine de charbon à ciel ouvert, une visite de Frank Slides (une catastrophe géologique qui s’est déroulée en 1903), un feu de camp dans la neige en soirée au pied des pentes de ski… Une semaine stimulante sous le signe de la bonne humeur, quoi!

L’expérience était cependant loin d’être finie. Échange oblige, les Québécois devaient recevoir les jeunes de Fernie et leur faire vivre une semaine aussi belle que celle qu’ils avaient vécue eux-mêmes… Tout un défi, que les jeunes de Pointe-Claire et Lachine ont relevé avec brio. Les « jumeaux » nous ont visité entre le 28 avril et le 4 mai dernier et, pendant toute cette semaine, les élèves de Pointe-Claire et Lachine ont su leur montrer la beauté de notre coin de pays, tout en soulignant notre côté francophone unique. Les jeunes de la Fernie Secondary School ont été invités à participer à toute une panoplie d’activités, autant culturelles que sportives. Mentionnons entre autres l’escalade intérieure à Horizon Roc, une visite à la cabane à sucre à Rigaud, une escapade dans la vieille capitale Québec, une visite à pied du Vieux Montréal… Tout ça sous un soleil chaud digne des plus belles journées d’été! Une fête d’adieu couronnait une semaine qui restera inoubliable pour chacun des participants.