Lieux de culte : zonage contesté

Chapelle Bonne Nouvelle soutient que sa présence à l’intersection des boulevards Couture et Lacordaire, un secteur résidentiel, est bénéfique pour le voisinage, notamment grâce au travail caritatif que fait la congrégation.

Ses dirigeants demandent donc aux élus de Saint-Léonard de revoir la réglementation qui les empêche d’offrir des services religieux dans leur bâtiment. Selon eux, la désignation « lieux de culte » leur permettrait d’aider davantage les Léonardois dans le besoin.

« Je comprends qu’ils font de bonnes choses, mais là n’est pas la question », fait valoir Dominic Perri, conseiller de ville, au sujet des membres de l’église Chapelle Bonne Nouvelle.

Il ajoute que les élus doivent tenir compte de plusieurs facteurs, dont la circulation, la sécurité et le stationnement.

La réglementation balisant l’aménagement des lieux de culte est un dossier épineux à Saint-Léonard.

Depuis des années, l’arrondissement soutient que le Centre islamique BADR (CIB) contrevient au zonage en offrant des services religieux dans son local du boulevard Langelier. La Ville a d’ailleurs intenté des procédures judiciaires afin de faire cesser les activités non conformes. Le procès devrait s’ouvrir en septembre 2016.

« Les élus doivent être équitables. Ça serait très mal perçu si nous disions oui à un lieu de culte tandis qu’on en amène un autre en cour. Ça serait vraiment discriminatoire », plaide M. Perri.

Mark Sorella, secrétaire du conseil d’administration de Chapelle Bonne Nouvelle, soutient plutôt que le dossier soumis par son église doit être étudié selon ses propres mérites, et non sous la loupe de la mésentente avec le CIB.

« Tout ce que le zonage actuel nous permet de faire, on le fait, sans plus. On a fait ça avec l’accord de l’arrondissement, en s’assurant de respecter les lois et les règlements. On fonctionne au sein des balises qui existent. »

Une zone pour les lieux de culte

En 2010, l’arrondissement a changé le zonage de certains secteurs non résidentiels, situés à l’est du boulevard Langelier, afin de permettre les activités religieuses.

« Il y a des endroits spécifiques où nous avons changé le zonage, explique M. Perri. On l’a fait justement pour accommoder les lieux de culte. C’est une grande zone où il n’y a pas le problème de sécurité. »

Chapelle Bonne Nouvelle précise que ce changement s’est fait après qu’elle ait acheté l’immeuble du boulevard Couture.

De plus, elle croit que le secteur industriel n’est tout simplement pas approprié à sa mission religieuse et communautaire. Pour être efficace, précise-t-elle, elle doit demeurer proche des gens.

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