Paro, premier blanchon mécanique utilisé au Québec

Le Centre de santé et de services sociaux (CSSS) Saint-Michel−Saint-Léonard est le premier établissement au Québec à s’être doté de Paro (Personal Robot), un blanchon mécanique utilisé à des fins thérapeutiques.

Nadine Léger et Céline Lacroix ont fait la découverte de Paro il y a un peu plus de deux ans.

« Il y avait eu un article dans le journal Métro sur Paro et c’est ce qui a suscité notre intérêt. En tant qu’intervenantes, nous cherchions à trouver un outil de travail qui nous aide à nous rapprocher des résidents atteints de troubles cognitifs », explique la récréologue Nadine Léger.

Elles ont commencé à faire des recherches pour s’informer des fonctions et des effets que peut avoir l’utilisation de ce blanchon mécanique. Elles ont découvert alors qu’aucun établissement québécois ne s’était encore doté de cette technologie japonaise.

Persuadées que Paro pourra améliorer plusieurs de leurs interventions, les deux femmes ont présenté le projet pilote à la Fondation du CSSS Saint-Michel−Saint-Léonard qui a accepté de le financer. Elles ont fait l’essai de Paro durant six mois et ont constaté une remarquable amélioration dans le comportement et l’interaction de plusieurs des résidents.

Paro accueilli les bras ouverts

Paro aura su séduire tout le monde puisque quelque temps après son arrivée officielle dans les trois centres d’hébergement, en octobre 2010, une campagne de financement a été organisée afin d’amasser des fonds pour l’achat d’un deuxième blanchon mécanique. Avec l’appui de la fondation et l’argent amassé lors de l’événement, un deuxième blanchon a été acheté.

« Il s’adresse à une clientèle spécifique, mais il est très apprécié des gens qui n’ont aucun trouble. Paro permet de créer des rapprochements avec des résidents qui étaient isolés, qui ne voulaient pas sortir de leur chambre », mentionne Mme Bouchard.

Pour les deux femmes, l’animal s’adapte aux besoins de chaque résident.

« C’est un outil de travail supplémentaire. Ce n’est pas de prendre Paro et de laisser le patient tout seul avec lui. C’est de fixer à chaque patient un objectif à atteindre avec l’aide de l’animal», poursuit Mme Léger.

Un des deux blanchons reste en permanence au Centre d’hébergement de soins de longue durée (CHSLD) Saint-Michel et est disponible à toute heure du jour si l’un des résidents souhaite le voir. Les infirmières et autres préposés de l’établissement ont reçu une formation afin de pouvoir manipuler l’animal.

Quant à l’autre Paro, il se promène entre les CHSLD des Quatre Temps et des Quatre Saisons.

Grâce à Paro, des familles ont vu des améliorations significatives chez leurs proches. Les deux intervenantes assurent que jamais l’animal a été perçu comme infantilisant, mais bien au contraire comme un outil thérapeutique.

« Les familles sont ravies. Souvent, lorsqu’on a un proche qui est atteint d’un trouble, c’est difficile de discuter avec lui. Paro permet justement aux familles de vivres de beaux moments qui n’auraient peut-être pas été possibles sans l’intermédiaire de l’animal », souligne Mme Bouchard.

Les deux instigatrices du projet ont déjà partagé les bienfaits de Paro lors de conférences données auprès de centres d’hébergement privés. Actuellement, le CSSS Saint-Michel−Saint-Léonard et un établissement du Manitoba sont les deux seuls au Canada à utiliser Paro comme outil de travail.