Du sport retransmis en direct sur YouTube

Le tournoi de la Première ligue de cricket
en Inde vient de se terminer sous fond de scandale financier. Les
grands gagnants? L’équipe Chennai Super Kings. Pour vous, tout ceci ne
signifie sans doute pas grand chose. Mais pour Google, propriétaire de
YouTube, c’est un triomphe.

En effet,le portail vidéo a diffusé en direct les 60 matchs du
tournoi. C’est la première fois que YouTube se lance dans pareil
projet. Environ 50 millions de personnes se sont branchées sur le canal dédié à la Ligue, un chiffre qui dépasse de 25% les estimés. Environ 40% de ces internautes proviennent de l’extérieur de l’Inde.

Le succès est tel que Google est maintenant à la recherche d’autres
événements sportifs majeurs à diffuser en direct, un projet qui
pourrait bouleverser le monde de la télédiffusion sportive. Toutefois,
une telle initiative a toujours été freinée par les vitesses de
connexion et la volonté intarissable des ligues professionnelles à
maximiser toute forme de revenus des diffuseurs traditionnels. ESPN
diffuse déjà en ligne des événements qu’elle ne transmet pas à la
télévision.

Tout ceci n’empêche pas Google – et YouTube – de vouloir présenter
de plus en plus de rencontres sportives et de concerts en ligne.
«Plusieurs Ligues professionnelles ont remarqué le succès que nous
avons eu avec le tournoi de cricket», affirme Shailesh Rao, directeur
chez Google India. «Nous discutons présentement avec plusieurs
intervenants à ce sujet».

Les diffuseurs télé ne peuvent ignorer cette nouvelle réalité, et
ils devront trouver une façon de s’y adapter, selon Guy Horne,
responsable des droits sportifs chez IEC, une compagnie média basée à
Stockholm. «Éventuellement, il n’y aura plus de distinction à faire
entre l’Internet et la télévision», prévoit-il.

Reste à savoir qui paiera et comment. Le tournoi IPL, qui n’a que
trois ans, a généré des milliards de dollars en revenus. Certains
experts affirment que Google a payé moins de 10 M$ pour les droits de
retransmission. À titre comparatif, IPL a monnayé les droits
télévisuels des tournois des 10 prochaines années pour la somme de 1,2
milliard de dollars…