Riopel et Biosvert-Lacroix au 19e rang
HARBIN, Chine – Les Québécois Philippe Riopel et Alex Boisvert-Lacroix ont tous les deux terminé au 19e rang, dimanche, à leur épreuve respective de 1000 et 500 m de la Coupe du monde de patinage de vitesse longue piste de Harbin, en Chine.
Les meilleurs résultats canadiens de la dernière journée de compétition avant la pause de Noël auront été obtenus par le Britanno-Colombien Denny Morrison, au 1000 m, et l’Albertain Gilmore Junio, au 500 m, tous les deux cinquièmes.
Au 1000 m, Morrison a conclu à 77 centièmes de seconde du vainqueur, l’Allemand Samuel Schwarz (1 min 9,69 s), tandis que Riopel, de Lachenaie, a franchi la ligne d’arrivée en stoppant le chrono à 1 min 12,37 s. L’Américain Shani Davis a mérité la médaille d’argent et le Néerlandais Hein Otterspeer a complété le podium.
«Disons que je n’ai pas obtenu les résultats voulus à nos deux compétitions en Asie, a lancé Riopel. J’espérais avoir du succès après d’excellentes sélections nationales en novembre, mais ça n’a pas été le cas en Coupe du monde.»
Le Québécois espère que son retour au pays lui permettra de retrouver ses bonnes sensations.
«J’ai hâte de rentrer à la maison pour renouer avec mes partenaires d’entraînement et mes entraîneurs, a-t-il dit. Il n’y a aucune raison pour ces contre-performances-là: je n’ai pas chuté, et je ne suis pas passé près de tomber. Je dois retrouver mes repères.»
Au 500 m, c’est le Japonais Joji Kato qui a été le plus rapide en réalisant un temps de 34,94 s. Les Néerlandais Ronald Mulder (35,21 s) et Jan Smeekens (35,27 s) ont complété le podium. Cinquième, le Canadien Gilmore Junio a terminé à 12 centièmes de seconde du podium.
Boisvert-Lacroix a arrêté le chronomètre à 35,90 s.
«Je ne suis pas venu en Asie pour obtenir des résultats du genre, a dit l’Estrien. On dit qu’on apprend de nos erreurs, je peux donc dire que j’ai beaucoup appris en Asie.»
Le Sherbrookois a tout de même trouvé des points positifs puisqu’il a amélioré ses premiers coups de patin.
«Au Japon je n’avais pas eu de bons départs, alors qu’ici j’ai pu stabiliser mes 200 premiers mètres, a-t-il expliqué. J’ai fait la transition du courte piste au longue piste, il y a un an et je dois encore améliorer certaines choses. Maintenant que mes départs semblent stables, j’aimerais mieux terminer mes courses.»
Boisvert-Lacroix participait également au sprint en équipe avec William Dutton et Jamie Gregg. Les Canadiens ont pris le quatrième rang à 1,05 seconde des Kazakhs qui ont été les plus rapides. Les Allemands et les Russes ont terminé deuxièmes et troisièmes.
Pour le sprint en équipe, les patineurs ont trois tours à faire. Ils prennent le départ en même temps et ils font le premier tour un derrière l’autre. Après avoir tiré un tour, le patineur devant quitte la piste, si bien qu’il ne reste qu’un patineur en piste pour le dernier tour.
La prochaine Coupe du monde aura lieu à Calgary les 19 et 20 janvier.