L'enfance malheure se décortiquée

Pendant longtemps, le journaliste Mario Proulx a cru que la majorité des enfants avaient, comme lui, vécu une enfance heureuse. Ayant grandi à la campagne entouré de huit frères et sÅ“urs, il a eu tout le loisir de jouer dehors, de courir dans les bois et de sauter dans le foin. «Ces dernières années, j’ai été saisi par le fait que beaucoup de gens se débattent toute leur vie avec leur enfance, qui n’a pas été tout à fait heureuse, raconte-t-il. Leurs parents ont été inadéquats, ils n’ont pas été aimants ou ils les ont mal accueillis.»

Après avoir exploré la vie et la mort dans des documentaires radiophoniques, M. Proulx complète sa trilogie en abordant le début de la vie. Qu’est-ce qui fait qu’un enfant connaît une enfance malheureuse et quels en seront les impacts sur sa vie d’adulte s’est demandé Mario Proulx, avec sa collaboratrice, Eugénie FrancÅ“ur. Ils ont rencontré au cours de la dernière année pas moins de 70 personnes, dont, entre autres, le Dr Gilles Julien, le médecin et psychiatre Boris Cyrulnik, l’auteure Kim Thuy et la comédienne Claire Pimparé, pour concocter la série radiophonique Une enfance pour la vie, d’une durée de cinq heures. «C’est une série pour faire réfléchir et pour amener les auditeurs à prendre cons­cience du fait que c’est important de donner des outils aux enfants et de s’occuper d’eux», explique Mario Proulx.

Au fil des entrevues, les journalistes explorent les thèmes des parents qui peinent à s’occuper de leur rejeton et de l’enfant-roi qui doit répondre aux attentes très élevées de ses parents. Ils analysent aussi les conséquences de la violence et de la maltraitance que subissent certains enfants, ainsi que le regard que porte la société sur ces petits êtres. Leurs premiers mois de vie sont aussi examinés à travers leur loupe.

Les témoignages sont livrés avec candeur et parfois, avec émotion. Le fait qu’il s’agisse d’une série radiophonique a sans doute permis aux personnes interviewées de s’abandonner sans gêne. Mario Proulx dit avoir été particulièrement  touché par les enfants qui lui ont confié l’enfer que leur faisaient subir leurs parents séparés. «Je trouve ça épouvantable les parents qui font passer leur guerre avec leur ex-conjoint avant leur amour pour leur enfant, mentionne-t-il. Ils ne se rendent pas compte comment ils peuvent blesser leur enfant.»

Un livre
Comme pour ses derniers documentaires, Mario Proulx a décidé de repro­dui­re intégralement les en­trevues qu’il jugeait les plus pertinentes dans un livre qui porte le même titre que la série.

• Les propos de l’ancien politicien et chercheur Camil Bouchard, de la jeune Zlata Filipovic qui a tenu un journal pendant la guerre de Sarajevo, du comédien Jean-Marie Lapointe et du pédopsy­chiatre Marcel Rufo y sont entre autres publiés.

• D’autres y ont aussi collaboré, comme la comédienne Pascale Montpetit, la chroniqueuse Josée Blanchette et l’écrivain Jean-François Beauchemin.