Taxer les banques pour financer le logement social

Pour financer davantage de logements sociaux, un groupe prône le retour de la taxe sur le capital des institutions financières.

Des membres du Front d’action populaire en réaménagement urbain (FRAPRU) ont temporairement bloqué mercredi l’accès à une succursale de la Banque Royale du Canada, au centre-ville, pour faire passer leur message.

En marge des consultations pour le budget 2014-2015 du gouvernement de Pauline Marois, le FRAPRU a demandé au ministre des Finances, Nicolas Marceau, de taxer les banques et les autres institutions financières.

«Environ 600M$ pourraient ainsi être dégagés chaque année, ce qui permettrait de financer annuellement 7000 logements sociaux de plus», a estimé François Saillant, coordonnateur du FRAPRU.

Le soutien de Québec permet la création de 3000 logements sociaux au Québec pour 2013-2014. «Mais il n’y a aucune assurance que cet engagement sera renouvelé pour 2014-2015, dans le contexte actuel d’austérité budgétaire», a souligné M. Saillant.

Il juge d’ailleurs qu’il faudrait bien plus que 3000 nouveaux logements par année pour répondre aux besoins. Environ 228 000 ménages québécois ont dédié au moins 50% de leurs revenus à leur loyer en 2011, selon Statistiques Canada.

«Le problème, ce n’est pas qu’il n’y a pas d’argent, c’est qu’on ne va pas le chercher dans les bonnes poches», s’est exclamé M. Saillant.

Il rappelle que les six plus grandes banques canadiennes ont engrangé des profits de plus de 30 milliards de dollars en 2013, une hausse par rapport à l’année précédente. La RBC, à elle seule, a enregistré un bénéfice net de 8,4 milliards.

La taxe sur le capital des entreprises a été abolie en 2011 par le Parti libéral du Québec, qui jugeait qu’elle était dommageable pour l’économie du Québec, freinant notamment les investissements. C’est la position que soutient également M. Marceau.

Les institutions financières contribuent toutefois aux deniers publics, notamment par le biais de taxes sur les salaires versés. «M. Marceau a annoncé dans le dernier budget la prolongation et la hausse de la contribution des banques et autres institutions financières. Cette mesure générera des revenus de 211 millions de dollars pour l’exercice financier 2014-2015», a rappelé Mélanie Malenfant, attachée de presse du ministre Marceau.