Harper veut investir dans le Collège de Saint-Jean

MONTRÉAL — Stephen Harper a annoncé mercredi que les conservateurs rétabliraient le statut universitaire du Collège militaire royal (CMR) de Saint-Jean s’ils étaient reconduits au pouvoir le 19 octobre.

«Le CMR a été un collège militaire à part entière reconnu de 1952 à 1995, année où les libéraux l’ont fermé dans le cadre de leur « décennie de noirceur » et de négligence de nos Forces armées», a fait valoir le premier ministre par voie de communiqué.

Les conservateurs ont ensuite rouvert l’institution en 2008 en tant que cégep, rappelle-t-il, ajoutant que ses troupes ont ainsi corrigé un «tort historique». «Les francophones ont une longue et honorable histoire de service au sein de nos Forces armées», a déclaré M. Harper.

Le chef conservateur a promis de travailler avec le gouvernement du Québec pour rétablir le statut universitaire de l’institution, ce qui lui permettrait de redevenir «une université militaire à part entière, pouvant décerner des diplômes».

Les conservateurs affirment que cette réforme permettrait d’accroître le recrutement de cadets au Québec et d’améliorer le bilinguisme au sein des Forces armées canadiennes.

Cet engagement représente un investissement d’environ 4 millions $ par année.

Le premier ministre était de passage à Montréal, mercredi, mais le parti a préféré procéder à cette annonce par voie de communiqué. M. Harper n’a aucun événement public prévu d’ici le débat des chefs en français de jeudi soir.

Interdits de déplacement

Par ailleurs, les conservateurs ont également promis mercredi qu’ils imposeraient des interdits de déplacement à toute personne soumise à des sanctions économiques par le gouvernement canadien ou encore à ceux et celles ayant commis des violations graves des droits de la personne.

L’annonce a été faite à Toronto par le ministre des Affaires étrangères et candidat dans la région de Niagara Falls, Rob Nicholson.

Il a déclaré que de faire des individus qui menacent sérieusement la paix et la sécurité des indésirables est un pas important vers le renforcement du système de sanctions.

Une liste regroupant l’ensemble des personnes soumises aux sanctions canadiennes sera également dressée pour aider les entreprises à savoir qui est visé par ces mesures, a expliqué M. Nicholson.

«C’est un avertissement à ceux qui continuent à opprimer des journalistes, des militants et des minorités, notamment en Iran, en Syrie, en Russie, en Corée du Nord, au Sri Lanka et ailleurs, a déclaré M. Nicholson. Vous allez être tenus responsables de vos abus brutaux des droits de la personne.»