Jersey Boys, de Broadway à Hollywood

Dans Jersey Boys, film réalisé par Clint Eastwood, John Lloyd Young reprend à l’écran son rôle de Frankie Valli, qu’il a longtemps tenu sur Broadway et qui lui a valu un prix Tony.

John Lloyd Young est plutôt familier avec le personnage de Frankie Valli, qu’il joue dans Jersey Boys, puisque qu’il l’a interprété sur Broadway plus d’un millier de fois. Logique que Clint Eastwood ait pensé à lui pour le tenir à nouveau dans l’adaptation cinématographique de la comédie musicale à succès, sortie en DVD cette semaine.

Vous jouez Frankie Valli à différents âges de sa vie. Ça doit flatter l’ego, à presque 40 ans, de se faire dire qu’on peut jouer un garçon de 16 ans à l’écran…
En fait… (Rires) Tout ce que je pouvais faire, c’était me concentrer sur le langage corporel et la mentalité, et pour le reste, heureusement qu’il y avait le maquillage et les coiffures! Ils ont fait du bon travail.

Quelles étaient les plus grosses différences entre jouer le rôle sur scène et à l’écran?
C’était une différence très appréciée en ce qui me concerne. Comme j’ai joué ce rôle sur scène plus de mille fois, j’avais une bonne connaissance du personnage et une conviction profonde de ce qu’il était, mais j’étais contraint par le même scénario chaque fois qu’on présentait ce spectacle. Quand j’ai su que le film allait être tourné, j’y ai vu une occasion de révéler certaines idées que j’avais sur la psychologie du personnage sans avoir à projeter le tout comme on est obligé de le faire sur scène. La caméra permet d’inviter les gens à l’intérieur de l’esprit de Frankie Valli, en quelque sorte. Ces minuscules petits moments entre deux personnages, un simple regard, ça fonctionne à l’écran alors que sur scène, le public les aurait sans doute manqués. C’est cet aspect-là que j’ai beaucoup aimé.

Vous connaissez sans doute le personnage de Frankie Valli mieux que quiconque désormais. D’où est venue sa fameuse voix de falsetto, exactement?
Je peux simplement vous rapporter des faits historiques que j’ai entendus de Frankie Valli lui-même. C’est par accident qu’on commence à chanter avec une voix de falsetto, et ce n’est pas tout le monde qui peut le faire. Frankie, quand il était jeune, croyait que tout le monde pouvait le faire. Il n’avait pas réalisé qu’il avait un don particulier jusqu’à ce qu’il commence à sortir et à chanter dans les clubs, et à voir les gens réagir. Au début, il imitait Little Jimmy Scott et une chanteuse, Rose Murphy, dans les clubs. Un jour, le jeune Bob Gaudio l’a entendu et a décidé d’écrire pour lui, et ç’a été la genèse de la voix des Four Seasons. Il a trouvé le bon auteur, l’auteur a trouvé sa muse, et ç’a été un de ces partenariats magiques de l’histoire du rock’n’roll, comme les Bee Gees, Chicago ou Queen.

Jersey Boys
Présentement en DVD