L'Irak fait de l'Å“il aux touristes

Oubliez l’Irak des champs de bataille. Ayez plutôt en tête l’Irak des poissons et des sites historiques. «Nous ne croyons pas que nous accueillerons des avions pleins de touristes l’an prochain, concède Hasan Al-Fayadh, du Bureau de tourisme d’Irak. Mais la question de la sécurité est beaucoup mieux contrôlée maintenant. Nous avons récemment reçu trois groupes du Vietnam et quelques groupes de la Russie.» M. Al-Fayadh et son patron, Humoud al-Yaqoubi reviennent d’une tournée de promotion à Londres. Leur tâche était de vendre l’Irak en tant que paradis pour les voyageurs du monde entier.

Le tourisme religieux mis de l’avant
«Pour l’heure, nous misons sur le tourisme religieux musulman, avec les sites saints de Najaf et de Karballah, indique M. Al-Fayadh à Métro. Bientôt, nous nous concentrerons sur les sites bibliques d’Our, de Babylone et de Mossoul.» Our est le lieu de naissance d’Abraham, alors que Babylone est célèbre pour la tour que ses habitants auraient construite, dont il est question dans l’Ancien Testament.

À Mossoul, on retrouverait plusieurs tombes des prophètes de l’Ancient Testament. «Nous pourrions devenir le nouveau Vietnam, affirme M. Al-Fayadh. Ce fut jadis une zone de guerre, mais maintenant c’est une destination touristique, particulièrement pour les Américains. L’Irak a un nom connu. Nous n’avons pas à faire de publicité là-dessus. Je crois que les vétérans américains vont revenir nous visiter quand Washington retirera les troupes en 2011.» L’homme y va quand même d’une mise en garde : ne voyagez pas seul en Irak… du moins pour l’instant.