Sentir le pouls des Balkans à Ohrid

«Je pourrais éprouver de la rancœur en songeant au fait que vous faites huit fois plus d’argent que moi, mais je préfère être content avec ce que je gagne.» Boris, mon guide macédonien, exprime ainsi l’impression que j’ai eue en arrivant à Ohrid : les gens n’y sont pas riches, mais font tout ce qu’ils peuvent pour se réjouir et réjouir les visiteurs.

Son hospitalité n’est pas la seule chose qui rend ce pays situé entre la Bulgarie, la Grèce, l’Albanie et la Serbie si agréable. La Macédoine est un joyau méconnu, bien préservé et riche de possibilités, en particulier pour les voyageurs disposant d’un petit budget.

Un bon endroit d’où partir à la découverte de la Macédoine est Ohrid. La ville est l’un des plus anciens établissements humains d’Europe – il en est fait mention dès l’an 353 av. J.-C. – et compte de nombreux sites historiques remarquables, no­tamment un amphithéâtre (qui est toujours utilisé) et de pittoresques basiliques, sans parler de la plupart des bâtiments de la ville, érigés entre le 7e et le 19e siècle.

Allez flâner dans les rues étroites de la vieille ville. Puis montez à son sommet pour découvrir la vue splendide qu’on y a, en particulier par temps clair, sur le lac et les montagnes environnantes. La plus haute montagne de la région, la Galicica, culmine à près de 2 200 m d’altitude.

Outre l’indéniable intérêt culturel qu’elle présente, Ohrid est une ville où l’on peut vivre comme un roi avec peu d’argent. Dans sa partie basse, qui est aussi la plus récente, vous trouverez de charmants restaurants où les tables ne sont jamais vides.

Vous pourrez acheter des vêtements à bas prix dans des boutiques de luxe durant la journée, puis savourer de longs repas pour quelques euros en soirée et joindre enfin les habitants endimanchés pour aller danser jus­qu’au petit matin au rythme des derniers succès balkaniques.

Le lendemain, vous irez vous prélasser le long des berges du magnifique lac d’Ohrid, qui se trouve à près de 700 m d’altitude et qui compte près de 80 km de côtes. L’eau en est très claire, notamment parce que la portion macédonienne du lac est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Cependant, et c’est là un sujet de frustration pour les Macédoniens, la partie qui se trouve en Albanie (environ un tiers) n’est pas protégée. Il est donc ainsi possible de se retrouver à manger une délicieuse trui­te du lac, alors que la pêche est interdite dans la portion macédonienne.

Petits conseils

• Séjourner
  Le Sileks, un hôtel quatre étoiles, se trouve à 4 km du centre d’Ohrid, et donne sur les eaux cristallines du lac d’Ohrid d’un côté, et sur une forêt de pins de l’autre.

• Manger
  La cuisine locale est un mélange de viande, de légumes et de pain. Les Macédoniens aiment manger et mangent beaucoup. Conseil : accompagnez les plats que vous commanderez d’un vin macédonien; c’est délicieux.

• Voyager
  Faites un saut en Albanie : ce pays méconnu se trouve à une heure à peine d’Ohrid. Quand vous traverserez la frontière, vous aurez l’impression de remonter dans le temps. Et n’oubliez pas que très peu de gens y parlent l’anglais.