Le virage jeunesse des Orioles

«Nous aurons cette année l’équipe la plus jeune du circuit en alignant dans nos rangs dix joueurs de 19 ans et trois de 18 ans. Si on compare au club qu’on avait l’an dernier, avec beaucoup de vétérans de 22 ans, c’est un virage à 180 degrés», indique l’entraîneur-chef et directeur-gérant, Martin Roy.

Comme les athlètes de 18 à 22 ans peuvent jouer au plus quatre saisons dans le circuit, les effectifs des équipes de la Ligue de baseball junior élite du Québec se renouvèlent suivant un cycle de trois ans. L’an dernier, alors que les Orioles avaient connu une saison sans faille, avant de s’illustrer en séries éliminatoires, atteignant même la finale, le club en était à la fin de son cycle.

«Lorsque tu amorces un nouveau cycle, tu te dois d’être patient et de diminuer tes attentes quelque peu. Ce que l’organisation veut, c’est que l’équipe affiche une progression tout au long de la saison pour préparer les années suivantes. Les efforts doivent être au rendez-vous avant les performances», explique M. Roy.

Une nécessaire adaptation

Avec un camp d’entraînement qui s’est ouvert à la mi-mars et la dispute de quelques matchs préparatoires, l’équipe est encore en train d’ajuster son jeu.

«On voit le premier mois d’activités dans la ligue comme une extension du camp. C’est sûr que nos joueurs vont commettre des erreurs de jeu, mais mentales aussi. C’est pour ça qu’en mai, on va continuer à apporter des précisions et des ajustements», prévient l’entraîneur-chef.

Trois joueurs qui s’entraînent présentement à l’étranger regagneront le club en juin, ce qui diversifiera les armes disponibles tant en défense qu’au bâton.

Le premier match de la saison des Orioles a lieu le vendredi 10 mai à Repentigny, où l’équipe d’Ahuntsic sera accueillie par le Royal, club champion de la ligue l’an dernier. Le premier match à domicile aura lieu au stade Gary Carter du parc Ahuntsic le samedi 11 mai à 19h.