Tournoi Bantam Optimiste de Lachine: Les Maroons de WestLuc Lachine visent la finale

Pour la 26e édition de Tournoi Bantam de Lachine, les joueurs de 13-14 ans des Maroons nourrissent l’espoir de procurer la victoire à leurs partisans de l’aréna Pierre «Pete» Morin. Du même coup, ils souhaitent leur faire oublier la défaite de l’an passé.

«C’est important pour les joueurs, surtout ceux qui reviennent cette année, de gagner à la maison, de bien performer. Ils sont très excités», raconte Raymond Constantino, l’entraîneur de l’équipe Bantam BB.

Lors du match d’ouverture, le 5 décembre, les Maroons ont perdu 5-2 aux mains des Patriotes de Saint-Eustache. Ils se sont relevés le lendemain pour blanchir 5-0 les Bulldogs de Brossard-LaPrairie.

Leur prochain match sera disputé samedi à 14h, contre les Gladiateurs du Roussillon.

Durant le week-end, les Batam CC ont aussi réussi à se qualifier. Au prochain tour, ils affronteront vendredi les Étoiles du Saint-Laurent.

Invité spécial
Cette année, les joueurs ont l’opportunité de côtoyer un réputé juge de ligne de la Ligue nationale: le vétéran Pierre Champoux. Natif de Ville St-Pierre, il a été flatté d’être choisi président d’honneur.

«Lorsqu’on est loin des jeunes, on oublie à quel point le hockey est important pour eux. Ce tournoi est particulièrement excitant, ils doivent refuser d’inscrire des équipes. C’est presque aussi populaire que le Tournoi Pee-Wee de Québec», ajoute-t-il en riant.

Conscient de l’importance de son rôle auprès des joueurs, il les visite dans les chambres et tente de leur faire comprendre qu’il est important de respecter les décisions des officiels, même défavorables.

«Les jeunes trouvent toujours ça drôle quand je leur dis ça, mais c’est important de comprendre ce message. C’est une réaction humaine de tenter de blâmer les autres pour ses propres erreurs», ajoute-t-il.

Dernier weekend
Le Tournoi Bantam Optimiste de Lachine bat son plein jusqu’au 13 décembre. Les 32 équipes des catégories BB, CC, A et B, provenant des quatre coins du Québec, participeront à un total de 52 parties.

Cette année, la Guignolée de Lachine s’est associée au tournoi afin d’amasser des denrées non-périssables lors des matchs, pour en faire des paniers de Noël qui seront remis aux familles démunies de l’arrondissement. Une douzaine de boîtes a déjà été remplie lors de la première fin de semaine.