Vous avez dit, citoyen?
Redaction - TC Media
Il faut dire que le terme prête à confusion chez certains. Autant, il peut être rassembleur pour celles et ceux qui veulent prendre part à la vie de leur village, de leur arrondissement ou de leur pays, autant il peut être facteur d’exclusion pour d’autres, les nouveaux arrivants par exemple. À plusieurs reprises, j’ai entendu des personnes invitées à s’exprimer à l’occasion de réunions : « je ne suis pas citoyen, je suis seulement résident permanent ». Ainsi, pour ces personnes, le droit à s’exprimer et à participer à la vie de leur communauté est directement lié à leur statut de citoyenneté.
Pourtant, c’est seulement à partir du 19ème siècle que l’on associe le terme à un statut juridique, la nationalité, et non plus comme celui d’un individu participant à la vie de la cité. Il est vrai que l’emploi des mots dans un sens juridique a plutôt tendance à en rétrécir la définition. Peut-être trouvait-on qu’on était allé trop loin dans la période de la Révolution française, alors que le terme citoyen et citoyenne avait pris la place de monsieur et madame.
Depuis quelque temps, on sent un regain dans l’usage du mot bien qu’une certaine confusion semble présente sur le sens à lui donner. Comme dans tout effet de mode, on cherche à se l’approprier : ainsi, certains disent « parler au nom des citoyens ». Cela semble assez opposé à la définition que nous propose l’encyclopédie libre Wikipedia : « La citoyenneté est le fait pour une personne, pour une famille ou pour un groupe, d’être reconnu comme membre d’une cité (aujourd’hui d’un État) nourrissant un projet commun auquel ils souhaitent prendre une part active ». Il n’y aurait là aucun lien avec la nationalité ni aucune délégation de prise de parole. Au contraire, je retiens l’idée de la reconnaissance par les autres de la citoyenneté de chacun comme acteur engagé dans la vie de sa communauté.
Et vous, vous sentez-vous citoyen ? Prenez-vous part à la vie de votre rue, de votre école, de votre cité ? Se faire reconnaître comme membre à part entière de la cité, quelle que soit sa nationalité, voilà un beau projet de vie qui traversera toutes les modes.
Patrice Rodriguez
coordination@parole-dexclues.ca
02 février 2012
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