La Havane vue par 13 élèves de Pointe-aux-Trembles

« C’était une expérience enrichissante qui m’a fait découvrir une réalité très différente de la mienne, explique Thomas Lanthier, élève de l’école secondaire Daniel Johnson. Ce voyage m’a donné une perception différente de ma vie au Québec. J’y pense deux fois avant de me plaindre pour des choses sans importance comme je le faisais auparavant. »

Une réflexion partagée par ses collègues du programme enrichi de l’école (programme Zénith) qui ont participé au voyage.

« Les gens sont très pauvres à Cuba. Ils n’ont même pas la moitié des choses que nous avons au Québec, mais ils sont heureux, indique Sarah Ismael-Calderon. Il y a une culture d’entraide et de solidarité qui n’existe pas ici. Tout le monde se connaît, tout le monde est prêt à aider son prochain, c’est surprenant et très admirable.»

Un grand choc culturel

Les élèves, habitués aux commodités offertes dans les hôtels qu’ils ont l’habitude de fréquenter avec leurs familles en vacances, ont trouvé la vie difficile pendant les premiers jours de leur visite à La Havane.

« Nous étions plusieurs à coucher dans une même chambre. Il n’y avait pas d’air climatisé, les maisons étaient un peu délaissées, les voitures étaient très vieilles et la nourriture était très différente… nous n’avions pas beaucoup de choix, explique Maude Savard. Cela a été difficile les premiers jours, mais nous avons vite oublié, les Cubains étaient tellement gentils que le séjour a été très agréable. »

Les adolescents ont visité les principales attractions historiques de la capitale cubaine située au nord-est de l’île.

Ils ont également distribué des outils scolaires et peinturé les murs d’une école où ils ont été les invités d’honneur. « Nous avons vu une pièce de théâtre qui nous a été présentée par les élèves cubains, explique Louis Routhier. Ils étaient heureux de notre présence, et ça nous a beaucoup touché. »

Les élèves étaient accompagnés des enseignants Maude Trépanier et Leonel Roman. « C’était une expérience inoubliable pour tous, signale Mme Trépanier. Les élèves ont appris beaucoup de choses et c’était intéressant de les voir agir dans un environnement différent au leur. »

Rappelons que depuis septembre 2013 l’école pointelière fait partie du Réseau des écoles associées de l’UNESCO. Ces écoles s’engagent à promouvoir auprès des élèves les problèmes mondiaux et le rôle des Nations unies, les droits de la personne, la démocratie, le respect, les apprentissages interculturels ainsi que du développement durable.