Ça drible à l’école secondaire Antoine-de-Saint-Exupéry

« Nous avions déjà à l’école la structure des programmes sport-études pour le plongeon et le patinage artistique. Nous avons donc intégré le basketball, qui est une force ici à l’école, à cette structure pour offrir à nos jeunes une nouvelle façon de persévérer à l’école », indique Emerson Pierre-Louis, responsable du programme à l’école et entraîneur de longue date.

Étant moins couteux comme sport, le sport-étude basketball permettait également de rejoindre une clientèle qui ne peut pas nécessairement se payer l’équipement de patinage par exemple. À sa première année, le programme a accueilli une vingtaine d’élèves. Depuis septembre, c’est 37 jeunes qui driblent tous les après-midis de la semaine dans le cadre de ce programme. « Le but est d’ajouter le sport comme motivation à l’encadrement académique des jeunes », ajoute M. Pierre-Louis. Certains travaillent fort pour pouvoir entrer dans le programme tandis que d’autres doivent fournir des efforts supplémentaires pour s’y maintenir.

« Ils doivent avoir une moyenne de 75% pour accéder au programme. Si leurs notes baissent, ils sont temporairement exclus du programme, le temps de faire des séances de récupération et de remonter leurs résultats scolaires », ajoute Imane Euchi entraineur de basket à Saint-Ex, comme il est convenu d’appeler l’école.

Les participants au sport-études ont trois périodes de classe chaque matin dans lesquelles ils assimilent la matière des cours de français, sciences et autres mathématiques. En après-midi, suite à une période de travail personnel, les jeunes sautent sur le plancher du gymnase pour pratiquer les bases techniques et les tactiques du basketball.

« Nous avons aussi des cours d’introduction à la préparation mentale pour les jeunes. Aussi, deux fois par semaine, la moitié de leur entraînement se fait en salle d’exercice », poursuit M. Pierre-Louis. L’objectif avoué par les entraîneurs étant de développer des jeunes en santé qui, à long terme, pourront poursuivre leurs études tout en compétitionnant dans leur sport à un haut niveau.

Sentiment d’appartenance

Aux dires des entraîneurs, les jeunes sont motivés par leur programme d’étude. « Ils s’y impliquent beaucoup, commente Mme Euchi. Ils organisent une ligue du printemps avec les jeunes du primaire et évoluent dans des clubs de basketball parascolaires, après l’école. »

Ce sentiment d’appartenance, on le retrouve aussi chez le personnel de l’école. « La plupart des entraîneurs sont des anciens de Saint-Ex. J’ai des anciens qui ont des enfants maintenant et qui viennent nous saluer », commente M. Pierre-Louis, visiblement ému de ce que le basketball amène aux jeunes. « On contribue à leur développement avec ce sport. Et on n’insiste pas sur la performance, ce n’est pas ça qui compte… même si nous gagnons beaucoup de bannières avec nos équipes », dit-il avec un sourire en coin.