Le Café citoyen doit fermer temporairement
andredesroches - TC Media
En raison d’un manque à gagner de 50 000$, le Café citoyen de la Petite-Bourgogne a fermé ses portes le 29 novembre, à quelques semaines de Noël.
Ouvert en 2011, le café situé sur la rue Saint-Jacques, dans l’ensemble de HLM Îlots Saint-Martin, était ouvert du mercredi au samedi.
C’est un rouage essentiel des activités de l’Équipe mobile en alimentation, un organisme qui travaille en sécurité alimentaire. Il contribue à la tenue d’un marché de fruits et légumes. «Pas de café, pas de marché», lance Monica Ponce, coordonnatrice de l’organisme.
«Si nous n’avions pas le café, il faudrait vendre les produits plus cher. On aurait une moins belle variété», explique-t-elle.
«On a dû réduire l’équipe, couper des postes», signale Mme Ponce. Cinq personnes ont été mises à pied.
On est cependant confiant de pouvoir recommencer à accueillir les clients à court terme. «On travaille fort pour trouver les fonds pour rouvrir à la fin de janvier», mentionne la coordonnatrice.
Désert alimentaire
La Direction de la santé publique de Montréal considère ce secteur de la Petite-Bourgogne comme un désert alimentaire. Les résidents n’ont pas accès à moins de 500 mètres à des commerces offrant fruits et légumes frais.
C’est ce constat qui a donné lieu à la mise sur pied, en 2009, d’un marché qui se tient deux fois par mois. L’été, environ 150 familles s’y approvisionnent. Elles sont une centaine en hiver. «Ce qu’on veut, c’est rendre accessible une alimentation saine», insiste Mme Ponce. «On vend presqu’au prix coûtant.»
Pour maintenir les prix au plus bas et augmenter la variété, on a ouvert le Café citoyen. On y cuisine les invendus du marché. Les profits de la vente de repas permettent de financer les opérations du marché.
Sans compter qu’on y offre un programme de formation avec la Commission scolaire de Montréal. «On forme des gens en cuisine et pour le service à la clientèle», note la coordonnatrice.
«Notre premier objectif est de rendre viable le marché citoyen», souligne Monica Ponce, précisant que dans l’immédiat, la fermeture du café ne touchera pas le marché.
