Québec veut brancher les communautés rurales

Après un an d’attente, le
gouvernement du Québec a finalement rendu disponible hier les fonds de
son programme Communautés rurales branchées, qui vise brancher à
l’Internet haute vitesse les communautés rurales du Québec qui n’y ont
pas encore accès.

Le programme, annoncé en mars dernier et
rehaussé par la suite en septembre, réserve 24 millions de dollars aux
citoyens, organismes et entreprises des communautés rurales non
desservies par Internet haute vitesse pour les aider à obtenir ce
service devenu essentiel.

«Notre gouvernement reconnaît l’importance de soutenir
financièrement les projets collectifs d’accès à Internet à haute
vitesse. Nous avons comme objectif d’offrir aux citoyens et aux
entreprises des milieux ruraux un service de qualité analogue et à coût
comparable au service offert en milieu urbain. Nous visons, d’ici 2015,
une couverture d’au moins 95 % à l’échelle du Québec», a précisé hier
la ministre des Affaires municipales, des Régions et de l’Occupation du
territoire Nathalie Normandeau.

À l’heure actuelle, 10% de la population Québécoise, environ 300 000 foyers, n’a pas accès à l’Internet haute vitesse.

Pour Nathalie Normandeau, s’attaquer à la fracture numérique qui
existe au Québec rendra les communautés plus attractives et favorisera
«un meilleur développement économique, social et culturel» dans les
régions québécoises.

Comment soumettre un projet
Afin de faciliter les démarches des promoteurs des projets Internet
haute vitesse, le Groupe de travail sur les collectivités rurales
branchées, a lancé hier un guide pratique d’accompagnement intitulé
Brancher les citoyens, les organismes et les entreprises du Québec
rural à Internet haute vitesse ainsi qu’un site Web.

Ce guide décrit les différentes étapes de la démarche pour démarrer
un projet collectif de branchement et explique comment les promoteurs
de sept régions du Québec ont réussi, chacun à leur manière, à brancher
leurs communautés à Internet à haute vitesse.

On peut obtenir plus d’information sur le programme Communautés
rurales branchées et consulter le Guide de demande d’aide financière
sur le site Web du ministère des Affaires municipales, des Régions et de l’Occupation du territoire. Le site du Groupe de travail sur les collectivités rurales branchées peut aussi être consulté pour plus d’informations.