Se réapproprier le lac Champlain

Venise-sur-le-Lac est un tout nouveau centre de villégiature qui redonne ses lettres de noblesse à la petite municipalité de Venise-en-Québec.

Il y a une cinquantaine d’années, Venise-en-Québec était une destination touristique courue, étant située aux abords du magnifique lac Champlain. «Mais les infrastructures de la ville n’ont pas été renouvelées et elles sont tranquillement tombées en décrépitude», estime Pierre Parent, résidant de Venise-en-Québec et président du réseau international d’hôtels-résidences ResortOne.

Mais depuis quelques années, un vent de renouveau souffle sur la ville grâce à M. Parent. Sa plus récente initiative est Venise-sur-le-Lac, constituée de l’Auberge du lac Champlain, de plusieurs choix de forfaits-croisière et d’un nouveau restaurant-bistro gastronomique. Tout cela a été construit cet hiver grâce à l’implication de 27 partenaires actionnaires, tous des résidants de Venise-en-Québec. Selon M. Parent, c’est un projet collectif, le projet de toute une communauté qui souhaite stimuler son économie.

L’auberge a 34 chambres, certaines incluses dans de petits chalets pouvant être loués par des groupes, d’autres étant situées au deuxième étage de l’auberge. Un grand nombre d’entre elles sont dotées d’un balcon avec vue sur le lac Champlain. L’auberge abrite également un espace spa, avec un sauna sec, un sauna humide, un bain-tourbillon et une piscine extérieure, ainsi qu’une petite salle d’entraînement.

Une mention spéciale doit être accordée au restaurant L’Ô’Vive. Installé sur sa terrasse, située directement sur la rive du lac Champlain, on peut profiter d’une vue spectaculaire tout en dégustant une cuisine d’un rare raffinement. Lors du séjour de Métro à Venise-sur-le-Lac, le magret de canard et le saumon poêlés étaient cuits à point et accompagnés de façon très originale et harmonieuse. Ça vaut le déplacement.

Diverses croisières sur le Missisquoi, un navire de 175 passagers, sont aussi proposées. On peut notamment participer à un souper-croisière, une croisière-brunch et une croisière découverte de 2 heures 15 sur la partie québécoise du lac Champlain. Il est cependant nécessaire de réserver à l’avance ou de s’assurer que les départs se font comme prévu. Lors de notre passage, la croisière Découverte n’a pas eu lieu, le minimum de 20 clients n’ayant pas été atteint. Autre avertissement : le souper-croisière se déroule au son d’un chanteur qui interprète des chansons populaires en s’accompagnant de musique enregistrée. Réservé aux amateurs d’Elvis Presley et de ce genre de performances.

La région environnante recèle par ailleurs d’autres attraits touristiques. Sur la route des vins de Brome-Missisquoi, notamment, on peut visiter 20 vignobles et déguster leurs produits.

Le renouveau touristique de Venise-en-Québec en quelques dates

• 2006. Le résidant de Venise-en-Québec et entrepreneur en hôtellerie Pierre Parent convainc 33 citoyens d’investir 5 000$ dans le Réseau de développeurs du Lac Champlain, un organisme sans but lucratif, dans le but de régénérer le centre du village. Cette collecte permettra entre autres l’aménagement d’accotements pour une voie cyclable, l’installation de supports à vélos et de bancs de parc et l’achat d’équipement nautique destiné à la location.
• 2010. Les Croisières du lac Champlain, une entreprise fondée par M. Parent et regroupant 28 actionnaires travaillant au développement de la ville, achètent un premier bateau de croisière de 70 places nommé L’Aventure.
• 2011. Les inondations du printemps dévastent une partie de la région de Venise-en-Québec et confirment la nécessité pour M. Parent et ses partenaires de contribuer à la revitalisation de la ville.
• 2013. Les Croisières du lac Champlain achète un nouveau navire de 175 places, élargit son offre de croisières et inaugure son centre de villégiature, appelé Venise-sur-le-Lac.