Les trésors de Russie

La Russie est actuellement le centre du monde en raison des Jeux olympiques d’hiver de Sotchi, mais reste souvent méconnue des voyageurs nord-améric  ains. Ce pays boréal immense vous charmera par la richesse de son histoire et de son patrimoine architectural. Parcours de ses trésors ecclésiastiques en 9 jours.

Dans chaque ville, la découverte de l’église ou de la cathédrale est un incontournable. Ces sanctuaires sont la mémoire des villes et des villages auxquels ils appartiennent. L’architecture ecclésiastique a énormément évolué au cours des deux derniers millénaires, répondant aux changements de croyances, de pratiques et de traditions locales. C’est donc une grande leçon d’histoire que de voyager à travers la Russie en poussant dans chaque ville la porte de ses lieux de culte.

Jour 1 : Moscou
Dès votre arrivée dans la capitale russe, vous serez probablement attiré par la cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux, incontournable image de Moscou que nous avons tous à l’esprit. Située au cœur de la place Rouge, elle sera le point de départ de vos excursions. Offrez-vous le tour de ville, qui inclut la visite du Kremlin, entouré d’un rempart de 2 235 m en briques rouges et flanqué de 20 tours. Visitez également la galerie Tretyakov, aux 62 salles réparties sur deux niveaux. Admirez-y les icônes de la peinture russe classique des XVIIIe et XIXe siècles ainsi que des tableaux de l’avant-garde russe.

Jour 2 : Moscou – Serguiev Possad – Iaroslavl
Départ pour la petite ville de Serguiev Possad, située à 70 km au nord de Moscou. La ville est célèbre dans le monde entier pour la beauté de son monastère. La laure de la Trinité Saint-Serge est un haut lieu de pèlerinage orthodoxe. Plus d’un million de personnes visitent cet établissement monastique chaque année. En fin de journée, poursuivez votre route vers Iaroslavl.

Jour 3 : Iaroslavl – Kostroma
Découvrez à pied Iaroslavl, la plus ancienne ville de la région de la Volga, fondée en l’an 1010 par Iaroslavl le Sage. Les murs blancs et les tours du monastère de la Transfiguration-du-Sauveur contrastent avec les dômes dorés de sa cathédrale du XVIe siècle.

Puis, continuez votre chemin jusqu’à Kostroma. Voyez le monastère d’Ipatievski, au cœur de la ville, fondé au XVIe siècle.

Jour 4 : Kostroma – Souzdal
Vous voici à Souzdal, une des plus anciennes cités russes. Découvrez la cathédrale de la Nativité-de-la-Vierge et son immense iconostase, puis poussez la porte du monastère du Sauveur-Saint-Euthyme.

Jour 5 : Souzdal – Vladimir – Moscou
Ce matin, faites route vers Vladimir. Un tour de ville vous fera découvrir la cathédrale de l’Assomption ainsi que l’église de l’Intercession. Revenez ensuite à Moscou, avant de monter à bord d’un train de nuit en direction de Novgorod.

Jour 6 : Novgorod
Dès votre arrivée à Novgorod, partez à la découverte de cette ville historique arrosée par la rivière Volkhov. Entrez dans la cathédrale Sainte-Sophie, véritable symbole de l’indépendance et du pouvoir démocratique et populaire. Dotée de cinq dômes, elle fut l’une des premières constructions en pierre de Russie. En après-midi, visitez le monastère et la cathédrale Saint-Georges, fondée en 1030 par le prince Iaroslavl le Sage.

Jour 7 : Novgorod – Saint-Pétersbourg
À Saint-Pétersbourg, offrez-vous un tour de ville panoramique de la capitale de Pierre le Grand. Voyez la perspective Nevski, les quais de la Neva, la place du palais d’Hiver ainsi que la cathédrale Pierre-et-Paul, qui renferme les tombeaux des Romanov depuis Pierre le Grand.

Jours 8 et 9 : Saint-Pétersbourg
Ces dernières journées sont consacrées à la découverte de la ville. À ne pas manquer : le palais de Pavlovsk, chef-d’œuvre de la période classique, le musée de l’Ermitage, un des plus prestigieux musées au monde, et la cathédrale Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé, dédiée à Alexandre II. Et une fois la nuit tombée, pourquoi ne pas découvrir Saint-Pétersbourg illuminée en faisant une balade en bateau sur la Neva?

***
Coup de cœur : Le musée de l’Ermitage
Le point culminant d’une visite en Russie reste, selon moi, la découverte de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg, le plus grand musée du monde, magnifiquement posé sur les bords de la Neva. L’ensemble de ses bâtiments, qui occupent une grande partie du centre de la ville, est d’ailleurs classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ici, tout le monde trouve son compte, puisque le musée abrite des collections d’art de la préhistoire jusqu’à aujourd’hui, en passant par les grandes collections de peinture hollandaise, française et italienne.

Infos
La Fédération de Russie, c’est…

• Capitale : Moscou
• Langue officielle : le russe… et de nombreuses langues officielles locales.
• Religions : christianisme orthodoxe (57 %); islam (entre 8 % et 15 %); protestantisme (9 %).
• Un plat : le bortsch, une soupe de betteraves, qui comporte de la viande et différents légumes et condiments.

Ce texte est tiré du guide Europe – 50 itinéraires de rêve d’Ulysse.