La vie après les fish & chips
Dominic Midgley - Metro World News à Londres
Il n’y a pas si longtemps, on visitait la Grande-Bretagne pour y découvrir de magnifiques Å“uvres d’art, de fantastiques pièces de théâtre et de fabuleuses campagnes. Mais bien souvent, la nourriture était un irritant pour les touristes.
Les choses ont changé. Exit le steak semelle de botte et les légumes trop cuits. Aujourd’hui, les visiteurs en ont véritablement pour leur argent quand ils s’assoient à une table anglaise. La scène culinaire britannique a été complètement transformée avec l’arrivée d’une nouvelle génération de chefs.
Cette révolution remonte aux années 1960 et 1970. Sans surprise, elle a été instaurée non pas par les Britanniques, mais bien par les maîtres de l’art, les Français! Parmi ceux-ci, on compte Albert et Michel Roux, qui ont ouvert respectivement Le Gavroche et The Waterside Inn, et Raymond Blanc, le proprio du Manoir aux Quat’ Saisons.
Avant ça, il était évident que les Anglais manquaient de raffinement et de connaissances culinaires. Un reportage bidon de la BBC diffusé à l’émission Panorama en 1957 le montre bien. On y prétendait que les spaghettis poussaient dans des buissons en Suisse. C’était bien sûr un poisson d’avril, mais qui avait réussi à hameçonner plusieurs téléspectateurs.
Devant ce constat, les «envahisseurs français» ont dû se retrousser les manches. Ils ont non seulement mis sur pied des institutions étoilées par le guide Michelin, mais ils ont aussi éduqué et entraîné toute une génération de chefs britanniques. Dans le lot, on remarque Marco Pierre White et Gordon Ramsay qui, en se servant d’aliments de saison de grande qualité, ont à leur tour répandu la bonne nouvelle.
Entre-temps, les Britanniques ont aussi visité le monde et découvert les plats d’Espagne, de France ou d’Italie. Aujourd’hui, ils savent bien que les spaghettis ne poussent pas dans les arbres et connaissent leurs pâtes, des pappardelles aux tortellinis!
La cuisine se raffine tellement en Grande-Bretagne que l’expertise s’exporte aux quatre coins du monde. Même chez les maîtres français. Les habitants de l’Hexagone ont été consternés d’apprendre que le chef le plus influent chez les jeunes n’était plus un des leurs, comme Escoffier, mais bien le populaire Jamie Oliver. Ses bouquins, atteignent régulièrement le sommet des listes des meilleurs vendeurs.
Six restaurants qui se démarquent
- 1. The Fat Duck
Le chef : Heston Blumenthal
Le lieu : 1, High Street, Bray, Berkshire, Angleterre
Le genre : cuisine moléculaire
LE plat : le «Sound of the Sea», qu’on vous sert avec… un iPod pour entendre les bruits de la mer.
Le prix : 150 £ (230 $) par personne pour le menu dégustation
- 2. The Kitchin
Le chef : Tom Kitchin
Le lieu : 78, Commercial Quay, Édimbourg, Écosse
Le genre : brit moderne avec influences françaises
LE plat : la tête de cochon servie sur salade avec queue de langoustine grillée
Le prix : 56 £ (86 $) par personne à la carte, 24,50 £ (38 $) pour le lunch (avant le vin)
- 3. Tom Aikens
Le chef : Tom Aikens
Le lieu : 43, Elystan Street, Chelsea, Londres
Le genre : italien
LE plat : le pot-au-feu au poulet avec foie gras poché et raviolis de poulet
Le prix : 65 £ (100 $) par personne à la carte, 39 £ (60 $) pour le lunch de deux services (avant le vin)
Le chef : Marcus Wareing
Le lieu : Hôtel Berkeley, Londres
Le genre : version moderne de la cuisine française trad!
LE plat : le bar commun avec carottes, oursin et bergamote
Le prix : 75 £ (115 $) par personne à la carte, 38 £ (58 $) pour le lunch (avant le vin)
- 5. Fifteen
Le chef : Jamie Oliver
Le lieu : 15, Westland Place, Londres (aussi à Cornwall, à Amsterdam et à Melbourne)
Le genre : italien méditerranéen
LE plat : le «brasato al barolo», un plat de bÅ“uf braisé avec oignons et artichauts
Le prix : 60 £ (92 $) par personne pour le menu dégustation, 25 £ (38 $) pour le lunch
Le chef : Clare Smyth
Le lieu : 68, Royal Hospital Road, Londres
Le genre : français
LE plat : la longe de baudroie avec couscous aux chorizos, calmars et jus de tomate
Le prix : 90 £ (138 $) par personne à la carte, 45 £ (69 $) pour le lunch, 120 £ (184 $) pour le repas sept services
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