Poussé par le vent de Chicago

On a surnommé Chicago la Second City pour marquer la renaissance de la ville après l’important incendie qui l’a rasée en 1871. Aujourd’hui, cette appellation fait surtout référence à la compétition qui existe entre Chicago et New York. Peu importe, dans bien des cÅ“urs, la Ville des vents arrive au premier rang dans bien des catégories. Pas étonnant puisque la mégapole propose aux visiteurs une foule d’activités dans un décor qui en impose. Voici pourquoi on visite et revisite Chicago.

Les musées
On aime particulièrement l’impressionnante collection permanente de l’Art Institute, un des plus beaux musées du pays. C’est là qu’on retrouve, entre autres, Un dimanche à la Grande Jatte, le célèbre tableau du peintre pointilliste Georges Seurat. Picasso, Monet, Van Gogh, Pollock, Mondrian, Magritte : tous les grands y sont aussi représentés. À surveiller : les soirées où l’entrée est gratuite.

Les classiques de la bouffe de rue et la gastronomie
On ne peut pas quitter Chicago sans avoir d’abord avalé un hot dog ou une pointe de pizza typiques de la ville. Avec le temps, Chicago est aussi devenu une référence en matière de gastronomie aux États-Unis. Ceux qui ont un gros budget font un détour par l’Alinéa, un des meilleurs restos de la planète. Sinon, le Publican, l’Avec ou le Frontera titilleront agréablement les papilles des gourmets.

Le climat
Les Québécois aiment sûrement un peu Chicago parce qu’ils ne sont pas déstabilisés par son climat. Les étés y sont très chauds, et les hivers, froids (pour les Américains!) et enneigés. Un peu comme à Montréal, quoi.

Les équipes sportives
Ici, la tradition du sport est très forte. Que ce soit en allant voir les Blackhawks au hockey, les Cubs – davantage que les White Sox! – au baseball, les Bears au football ou les Bulls au basketball, les fans auront droit à une ambiance électrisante.

Les quartiers entourant le centre-ville
Oui, Chicago est vibrante en son centre, mais la ville est si étendue qu’on trouve son compte dans bien d’autres secteurs de la ville. Que ce soit au Ukrainian Village, à Wicker Park, à Hyde Park ou à Boystown, on se laisse séduire et on découvre la véritable âme de la ville.

Le métro
Surnommé «Chicago L», le service de transport en commun est en grande partie aérien, ce qui fait sans doute son charme. En plus d’être mythique, il est pratique et efficace. Ses 8 lignes comptent 144 stations.

L’architecture
Chicago est rapidement devenue un terrain de jeu pour les architectes. Encore aujour­d’hui, de belles et imposantes tours poussent au centre-ville. Il en résulte une ville ultramoderne.

L’innovation
La constante compétition qui existe entre New York et Chicago fait que la ville est toujours au top. On y retrouve donc les meilleurs artistes dans les meilleurs festivals l’été et on est constamment surpris par de nouvelles installations artistiques toute l’année durant.

Bloc-notes

• Population : 2,9 millions d’habitants
• État : Illinois
• Fuseau horaire : Heure du centre (une heure de moins qu’à Montréal)
• Surnoms : La Ville des vents, Second City, Chi-Town
• Points de repère : Willis Tower (anciennement la Sears Tower), le signe du Chicago Theater, la pizza, Cloud Gate.
• De Montréal : 2 heures 30 en avion